Entre el arte y la ciencia. Ríos Garza

ENTRE EL ARTE Y LA CIENCIA, VAIVENES DE LA ARQUITECTURA
Una concepción historicista de la arquitectura

Por Carlos Rios Garza
Fuente: TOMADO DE 36 CUADERNOS FICA MÉXICO 2 0 0 0

INTRODUCCIÓN
Historicidad de los conceptos.
El concepto de arquitectura, como todas las ideas que produce el hombre para tratar de
comprender el medio que lo circunda y su propia acción dentro de éste, ha sufridotransformaciones para adecuarse a nuevas circunstancias, a nuevos conocimientos o nuevas
precisiones, de tal forma que lo que en un momento se designaba como tal, poco a poco fue
modificándose para ajustarse a otra realidad social.
La persistencia del nombre a veces ha llevado a pensar que todo sigue igual - o casi -, y que el
arquitecto de la antigüedad hacía exactamente lo mismo que elactual aunque con diferentes
medios y técnicas. Sin embargo no es así.
Los cambios ocurridos en el campo de la arquitectura son de tal dimensión que incluso al
hablar de la edificación del pasado es posible que nos refiramos a objetos de diversa
característica y naturaleza. No es lo mismo lo que ahora entendemos por arquitectura que lo
que designaban como tal los hombres del pasado;consecuentemente no desempeñaban la
misma actividad ni adquirían las mismas responsabilidades aquellos arquitectos que los de
ahora.
La aparición en el siglo pasado de un profesional denominado ingeniero y arquitecto o
simplemente ingeniero-arquitecto, que de hecho reconoce una doble profesión, sólo puede
explicarse, a nuestro parecer, a partir de los cambios que sufrió el concepto de arquitectura.Intentando llegar a su comprensión iniciamos un recorrido por el camino de la arquitectura y de
la idea que los hombres de cada etapa histórica se han forjado acerca de ella. Brevemente
exponemos los puntos que mas adelante desarrollaremos :

Para Vitruvio, arquitecto romano del siglo I de nuestra era, el arquitecto realizaba todo tipo de
edificaciones según lo expone en su tratado dearquitectura. Esta concepción es refrendada
por Alberti en pleno Renacimiento de tal manera que podemos afirmar que al menos hasta ese
momento la arquitectura era sinónimo de edificación, y arquitecto, sinónimo de constructor.
En el siglo XVIII, el establecimiento en Francia de la Escuela de Puentes y Caminos dio origen
a un nuevo profesional de la construcción que pronto se llamaría ingeniero civil;fue el momento
en que la sociedad aceptó oficialmente lo que seguramente ya existía de hecho: la
especialización de los arquitectos en diversos campos de la edificación, incluso preparados en
escuelas diferentes.
La fundación de esta escuela provocaría el inicio de una polémica -que en cierto sentido aún
continúa- entre arquitectos e ingenieros civiles peleando por un campo profesional. En elfondo
nos parece que el problema se complicó porque un grupo de profesionales mantuvo el nombre
de arquitecto, aunque no el ámbito profesional que le correspondía años atrás.
Ante la nueva realidad, el concepto de arquitectura debía ajustarse al campo de acción que aún
le quedaba; algo sumamente difícil si consideramos que los protagonistas no tenían conciencia
de esa circunstancia. Esta faltade claridad respecto al problema que se les presentaba
provocó una crisis sobre todo entre los arquitectos por no encontrar una definición clara acerca
de la naturaleza de su actividad; en cambio, los ingenieros civiles encontraron un amplio campo
para el ejercicio de su profesión, porque al poseer los conocimientos de la edificación en
general podían penetrar al terreno que, aún sinclaridad, le correspondería al arquitecto.
En el fondo, para el hombre común, el ingeniero civil hacía las labores que originalmente
realizaba el arquitecto, es decir: construir. No en balde pronto se hablaría del arquitecto como
"una especie de ingeniero".
Los intentos de los arquitectos por defender un campo profesional, siempre en peligro de
invasiones por parte de los ingenieros civiles, los...