Entre El Hombre Y El Animal Hay Continuidad O Un Salto Cualitativo?

¿Qué diferencia hay de los animales?
En realidad ¿pueden pensar los animales? Hasta mediado del siglo no existía ni el beneficio de la duda. Los biólogos eran tajantes: el animal siendo un ser altamente complejo, carece de la capacidad de pensar, cualidad exclusiva y esencialmente humana.
El ejemplo más clásico es la conducta del insecto que, como un autómata, vuela y vuela alrededor del focode luz, sin poder sustraerse de la hipnótica atracción de su luminosidad.
Con el tiempo, sin embargo, los especialistas en comportamiento animal han podido observar en ellos conductas opuestas, que confirman que los animales si tienen clara conciencia de sus actos y que sus reacciones son premeditadas.
La respuesta de Aristóteles
Aristóteles considera que la Antropología Filosófica y la Éticason dos disciplinas estrechamente relacionadas, al punto de la postura que se la adopte en la primera determinará a la segunda.
Es necesario, aclarar el significado de ciertas nociones metafísicas que son aplicadas a lo largo de toda la filosofía de Aristóteles.
Nos referimos a los conceptos de acto y potencia y de materia y forma, la teoría aristotélica es llamada, por esto, “hilemórfica”.
Eltérmino “acto” se aplica a todo aquello que es aquí y ahora y que tiene existencia actual; el término “potencia” se aplica a todo aquello que puede llegar a ser o existir. Por ejemplo, tú eres un alumno en actos, y un graduado en potencia.
Por otra parte, materia y forma son los dos principios que constituyen a todas las sustancias del mundo físico, siendo sustancia todo aquello que es en símismo, y no en otro. Por ejemplo tu eres una sustancia, pero no lo es el color de tu cabello, puesto que esta es una cualidad que tu, como sustancia, posees; no existe por sí misma. Esas cualidades que no existen por sí mismas sino en una sustancia se llaman “accidentes”.
La materia es aquello de lo cual está hecho la sustancia; en el caso de una estatua seria por ejemplo, el mármol. La forma, por suparte, es lo que hace que la estatua sea una estatua y no otra cosa.
Sigamos con el ejemplo del mármol. Antes de que el escultor lo trabajara y lo transformara en estatua, el mármol ya era mármol. Ya tenía una forma determinada que hacía que aquello fuera mármol y no madera. Hay, por lo tanto, distintos niveles de materia y forma y existe una materia común a todos los seres físicos, anterior atoda forma que es la que Aristóteles denomina “materia prima”.
Sin embargo, la materia prima y la forma no existen por sí mismas, si no que siempre se dan unidades constituyendo la sustancia. Se denomina “Forma sustancial” o “esencia” a aquella que, al unirse a la materia prima hace que la materia se convierta en esa sustancia y no en otra.
¿Es propio de tu esencia, es decir de tu formasustancial, que midas menos de 1,80 m? ¿Qué hace que tú seas ser humano y no una jirafa, un árbol o una estatua? ¿Cuál es, en síntesis, la esencia del hombre?
Para responder a este interrogante Aristóteles hace una distinción entre los dos órdenes de sustancias que existen en el universo físico: Las vivientes y las no vivientes. Éstas se distinguen entre si no por la materia sino por la forma. Lassustancias vivientes tienen, un principio vital, un principio de movimiento espontaneo, que les permite moverse por sí solas. A este principio vital Aristóteles lo llama “Alma”, y es la forma sustancial de todo ser viviente.
A su vez Aristóteles distingue tres grados de perfección entre los seres vivientes, a cada uno de los cuales corresponde un tipo de alma distinta. Sin embargo, cada gradoincluye virtualmente al anterior, en tanto reúne las perfecciones de éste. Así, un animal se nutre y se reproduce, pero realiza otras actividades que le son propias y por las cuales se diferencia del grado inferior.
¿Cuáles son las actividades propias de un animal? Lo son:
El conocimiento sensible: Los sentidos reciben la forma de un objeto concreto, pero no su forma esencial; se perciben sus...