Entre la actitud del alumno y las virtudes del profesor

ENSAYO

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ENTRE LA ACTITUD CULTA DEL ALUMNO
Y LAS VIRTUDES DEL PROFESOR*
Jorge Peña Vial
Dado el carácter dialógico de la relación docente, el autor analiza
tanto la actitud adecuada del alumno frente al saber como las virtudes del profesor que la facilitan. A lo primero la denomina actitud
culta distinguiéndola pormenorizadamente respecto de la actitud instruida. Seseñala que cada vez es menos raro encontrarse con personas que disponen de una altísima educación superior, llenos de
perfeccionamientos y postgrados, y, sin embargo, carentes de una
actitud culta ante el saber pese a su alto grado de instrucción. Parafraseando a T. S. Eliot, no es lo mismo la información, el conocimiento y la sabiduría, y cada vez es más necesario discernir sus
rasgos diferenciales.Las notas distintivas de la profesión docente
exigen no sólo eficiencia sino también ejemplaridad. Es un quehacer

JORGE PEÑA. Doctor en Filosofía por la Universidad de Navarra. Es autor de Imaginación, Símbolo y Realidad (Santiago, Chile: Ediciones Universidad Católica, 1987), Lévinas: El Olvido del Otro (Ediciones Universidad de los Andes, 1996). Su libro más reciente es
Poética del Tiempo;Ética y Estética de la Narración (Ed. Universitaria, 2002). Ha publicado numerosos artículos en revistas especializadas, dedicada preferentemente su atención a
temas de antropología y estética. Es profesor de Antropología Filosófica en la Universidad de
los Andes, Santiago.
* Quisiera agradecer a través de este ensayo a los alumnos y profesores del Colegio
Tabancura, por todo lo que aprendíde ellos durante los doce años que allí trabajé. Vaya mi
agradecimiento especial a: Diego Ibáñez, Juan Cox, Paula Ibáñez, Francisco Javier Valdés,
Ulpiano Baranda, José Araus, Guillermo Santana, Magdalena Vial, Manuel Danemann y
Jorge Montes.
Ensayo presentado el 1° de octubre de 2003 en el marco del ciclo para estudiantes
universitarios “La Educación: ¿Para Qué”, organizado por el Centro deEstudios Públicos.
Estudios Públicos, 93 (verano 2004).

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ESTUDIOS PÚBLICOS

que requiere el despliegue de un cortejo de virtudes. La alegría es un
índice de las mismas, y como lo ha enfatizado Gabriela Mistral, el
derecho de los niños a la alegría y la esperanza es esencial en la tarea
docente. Si hay algo que paraliza el crecer —y educar es ayudar a
crecer— esla tristeza.
La dificultad propia de la enseñanza estriba en la prudencia con que
el profesor debe conciliar exigencias contrarias: autoridad y libertad,
exigencia y gratuidad. Esta armonía entre contrarios se lleva a cabo
cuando se sabe obtener de los alumnos el consentimiento de lo que
es obligado, de lo que es de rigor exigirles, cuando se dan cuenta que
aquello que se les propone o manda,no procede de ninguna voluntad arbitraria sino que se inscribe dentro de las finalidades más
propias perseguidas por ellos mismos. Finalmente el autor analiza el
perfeccionamiento en relación a los tres fines de la educación: transmisión de conocimientos, adquisición de destrezas e irradiación de
un sentido de la vida. Cuando el profesor deviene maestro, enseña,
pero enseña otra cosa. Su másalta enseñanza no está en lo que dice,
sino en lo que no dice, en lo que hace, y, sobre todo, en lo que es. Es
eso lo que realmente comunicamos porque irradiamos lo que somos
y amamos. Desde esta perspectiva toda enseñanza puede servir de
pretexto para otra cosa que trasciende a la mera instrucción. Pareciera que lo esencial queda reservado entre las líneas del programa y
comosobre-entendido, y la verdadera pedagogía se burlara de la
pedagogía.

L

a actividad docente siempre ha sido dialógica. Olvidarlo lleva a
enfoques unilaterales que no dan cuenta de la complejidad de la actividad
educativa. Un Sócrates o un Platón poco pueden hacer ante un alumno poco
receptivo o mal dispuesto ante el saber. Por muchas virtudes didácticas que
posea el profesor no se puede sembrar sin...