Entre las cuerdas - Wacquant

LOIC WACQUANl

1.A CAÍ.I I. Y l'.l, ItlNí,

graneles peleas. Vas a hacer el [torneo de los Golden] Gloves y a ganarlo y a
llevarte a casa una copa tan grande que tu madre y tu abuela no lo podrán
creer, tan grande que llorarán sólo de pensar que has sido tú quien la ha
ganado.
»Si te entrenas duro puedes viajar a muchos sitios; el equipo olímpico y los promotores querrán llevarte a sugimnasio; no puedes ni imaginarte los gimnasios que
tienen, y van a regalarte los pantalones y las camperas deportivas, y la ropa, y la comida, tres buenas comidas al día y gratis. Tendrás la oportunidad de ir a sitios donde nunca soñaste ir, a Francia o a Inglaterra y a Europa para los grandes combates.
¡Pregúntale a Anthony si no es verdad! [Anthony asiente con la cabeza.] Pero para
eso hay quetrabajar duro. Nadie te regala nada. No va a bajar el Espíritu Santo.
Hay que trabajar duro, entrenarse duro, todos los días: carreras, shadow, bolsas,
hay que ser serio en el trabajo. Entonces todo eso puede ser tuyo.»
Estupefactos —y cuando menos fascinados— por esta parrafada soltada por un
vehemente Curtís medio desnudo, Reggie y Luke bajan la cabeza y se ponen manos a la obra con seriedady ardor renovados.

Los dueños de la calle
Sabemos que la inmensa mayoría de los boxeadores procede de ambientes
populares y especialmente de la clase obrera alimentada por la inmigración.
Por ejemplo, en Chicago, el predominio sucesivo de irlandeses, judíos de Europa central, italianos, negros y, más recientemente, de hispanos se corresponde directamente con la sucesión de estos grupos alfinal de la escala social28. El aumento de boxeadores chícanos estos últimos años, perceptible de
forma inmediata al consultar los programas del gran torneo amateur anual
de los Golden Gloves, es la traslación directa de la llegada masiva de emigrantes mexicanos a las capas inferiores de Ja sociedad del Medio Oeste americano. Así, durante los combates de la final de 1989, dominados claramentepor los boxeadores de origen mexicano y puertorriqueño, DeeDee me hacía
la siguiente observación: «Para saber quién está abajo, sólo tienes que ver el
boxeo. Los mexicanos ahora tienen una vída más dura que los negros». Un
proceso similar de «sucesión étnica» se observa en los demás mercados pugilístícos del país, que son Nueva York-New Jersey, Michigan, Florida y el sur
de California. A modo deconfirmación local, en el momento de la inscripción cada miembro del Club Woodlawn Boys debe rellenar una ficha con
preguntas sobre su estado civil, nivel de estudios, su profesión y la de sus padres y precisar si se ha criado en una familia sin padre o sin madre y el nivel económico de ésta: de las cinco categorías de ingresos codificadas en el

cuestionario, la más elevada empieza por sólo12.500 dólares anuales, es decir, la mitad&s. los ingresos medios de la ciudad.
Sin embargo, hay que señalar que, contrariamente a la idea surgida del
mito ancestral del «boxeador que pasa hambre» que los medios se encargan
de reavivar periódicamente por su atención hacia los representantes más
exóticos de la profesión —como el campeón del mundo absoluto Mike
Tyson *—, los boxeadores no sesuelen reclutar entre las capas más desheredadas del subproletariado del gueto, sino más bien en el seno de la franja
de la clase obrera situada en el límite de la integración socioeconómica estable. Esta (auto)selección, que tiende de hecho a excluir a los más excluidos, no se opera bajo el efecto de la escasez de recursos económicos, sino
mediante las disposiciones morales y corporales accesiblesa estas dos capas de
la población afroamericana. De becho, no existe, hablando con propiedad,
una barrera material directa para la participación: la matrícula en el club es
de 10 dólares anuales, el costo de la licencia de la Federación de Boxeo
Amateur (obligatoria por motivos legales) es de 12 dólares y todo el material necesario para el entrenamiento lo aporta el club gratuitamente; el...