Entre Los Muros De Clackerly Hall

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Herbert James Entre los muros de Crickley Hall ~ 3 ~ 
Permite a los inocentes hablar desde la oscuridad para que los culpables conozcan su vergüenza.ANÓNIMO
El mal que los hombres causan les sobrevive…
 SHAKESPEAREInstruye al niño en su camino, y aun cuandofuere viejo no se apartará de él.PROVERBIOS 22, 6
 Herbert James Entre los muros de Crickley Hall ~ 4 ~ 
ENTONCES
Se dispersaron en la oscuridad apenas atenuada por las lámparas de aceite, cuya débil luzquedaba fácilmente constreñida por los sombríos recovecos de la casa.Los gritos y los chillidos de los niños que intentaban huir superaban el fragor de la tormenta.Sus pies, cubiertos tan solo por los calcetines, percutían con suavidad en el duro pavimento de piedra del tenebrosovestíbulo.Algunos consiguieron llegar a la escalera y se escabulleron bajo la ventana del rellano queseparaba los dos tramos, tan alta que casi tocaba el techo, mientras la lluvia aporreaba el cristaly el fuerte viento hacía traquetear el marco. Fuera, los relámpagos centelleaban y proyectabansombras aún más oscuras en el suelo empedrado.Los niños se resguardaron donde buenamente pudieron: detrásde los muebles, debajo de lasmesas, dentro de los armarios; donde quisiera que pudieran zambullirse en la penumbra y permanecer ocultos mientras rezaban para que él no los encontrara. En sus refugios imposiblescontenían los sollozos, pero no fueron capaces de controlar el castañeteo de los dientes y eltemblor de los brazos y las piernas, por lo que sabían que acabaría por descubrirlos yhacerlossalir a todos, uno a uno.Lágrimas silenciosas empapaban sus mejillas y unos dedos gélidos parecían oprimir sus pequeños corazones.Los
arrancaría de sus escondrijos y los castigaría. «Y, esta vez… — 
susurraba en sus cabezasuna voz cruel y familiar 
 — 
. Esta vez el castigo será el peor de todos.»Lo oyeron acercarse a pesar de que no llevaba zapatos, porque agitaba algo que silbaba alcortar elaire húmedo y frío. Y, cada vez, el silbido terminaba con un violento golpe, el ruido deuna vara contra la piel desnuda. Un silbido en el aire, chsss, y un golpe seco, ¡zas!; la vara
contra la piel. Chsss… Y luego, ¡zas!, dos sonidos distintos que se o
ían claramente a pesar del
fragor de la tormenta procedente del exterior. Chsss… ¡Zas! Más fuerte, chsss… ¡Zas! Másfuerte; se estaba acercando.Chsss… ¡Zas! Ahora casi parecían un mismo sonido.
 Trataron de guardar silencio, mucho silencio.
 
Herbert James Entre los muros de Crickley Hall ~ 5 ~ 
AHORACapítulo 1Llegada
A pesar de que la lluvia había cesado por el momento, de vez en cuando, como si el manto denubes que cubría el cielo no pudiera soportar su peso, iban cayendo sobre el parabrisas delcoche unos glóbulos gruesos que parecíandiminutas bombas de agua, y al instante quedabandesparramadas por el movimiento intermitente de los limpiaparabrisas. Eve se había sentido tanapagada como el día durante la primera parte del viaje de cinco horas (con parada para comer incluida) desde que salieron de Londres, y ahora su estado de ánimo parecía haber empeorado.El gran caserón de piedra gris que se alzaba en la otra orilla del estrecho ytorrencial río teníaun aspecto lúgubre, y recordaba más a un antiguo sanatorio o un hogar para ancianos indigentesque a una residencia pensada para ser habitada por una familia.Gabe había aparcado el Range Rover en un pequeño claro junto al camino que descendía unkilómetro y medio aproximadamente hasta la localidad portuaria de Hollow Bay. A pesar deque hacía un tiempo de perros, Eve se animó unpoco (tanto como era capaz de hacerloúltimamente) cuando dejaron la carretera nacional (que Gabe, su marido estadounidense,seguía empeñado en llamar «interestatal») y llegaron al West Country. Casi había disfrutadorecorriendo los caminos salpicados de casitas con sus setos de haya que solían dar paso aamplias y hermosas extensiones de brezos y helechos, con los tonos pastel de las...