Entrevista Con John Elliott

Educación: una
conversación bien informada.
Entrevista con John Elliot1
Sandra Patricia Ordóñez Castro
Revista Internacional Magisterio
Colombia
E-mail: revista@magisterio.com.co
Recibido: Diciembre 2, 2008. Aceptado: Enero 31, 2009
Presidente de la Asociación Británica de Investigación Educativa (BERA) entre 1989 y
1990, John Elliott es profesor emérito en el Centro para laInvestigación Aplicada en
Educación (CARE) de la Universidad de East Anglia en el Reino Unido. Recientemente
recibió el Doctorado Honoris Causa del Instituto de Educación de Hong Kong y de la
Universidad Autónoma de Barcelona. Su interés principal es la generación de cambios
significativos en el currículo y las experiencias pedagógicas a través de la Investigación-
Acción.
Revista InternacionalMagisterio: ¿Qué es educar?
John Elliott: Hay un economista y filósofo indio, Amatra Sen, que define pobreza no
como la deficiencia en los ingresos, sino como deficiencia de habilidades. Así, se
puede ayudar económicamente a una comunidad y ésta aún seguirá siendo pobre si
no ha desarrollado sus habilidades. Pero Amatra Sen va más allá de la teoría del
capital humano, que habla de las habilidades quenecesitas adquirir para ser de valor
ante la sociedad y en el mercado laboral y que aumentan tus ingresos. Amatra Sen
no dice que eso no sea importante, pero dice que no es suficiente: tenemos que
ampliar nuestra visión de la educación como el desarrollo de habilidades que hacen a
la gente capaz de escoger un modo de vida que tenga razón de valorar, con la que
pueda apasionarse con razón.R.I.M. ¿Qué aporta la investigación acción a los procesos educativos en este sentido?
J.E. Los métodos de enseñanza tradicionales alrededor del mundo, no sólo en
América del Sur, en todas partes, tienden a ser muy buenos para ayudar a la gente a
pasar exámenes, a entrar en la universidad, etc., pero tienden a excluir a un gran
número de estudiantes que se sienten desmotivados frente a laeducación. La
investigación-acción es muy importante en este sentido porque hace que los
profesores reflexionen acerca de y la manera de hacer que sus pedagogías sean más
incluyentes desde el punto de vista social. Empiezan entonces a prestar más
atención a la calidad de los procesos de aprendizaje: ya no están enfocados de
manera exclusiva en los contenidos, sino en cómo comprometer a losestudiantes
con esos contenidos. Este cambio de perspectiva necesariamente hace que cambien
de manera significativa sus pedagogías: probablemente significa que van a tener que
crear espacio para que los estudiantes se vuelvan más activos en su aprendizaje,
que se vuelvan más autónomos. Eso no es fácil para los profesores que vienen
trabajando dentro de un modelo de enseñanza tradicional y pienso quesólo pueden
hacer ese cambio a través de la investigación-acción participativa.
1 Artículo publicado en: Revista Internacional Magisterio. Bogotá, D.C. Colombia: Magisterio, no. 30, diciembre
2007-enero 2008. [En línea] Disponible en: , con permiso del editor en:
.
Rev. del Centro de Inv. (Méx.) Vol. 8 Núm. 32 Jul. - Dic. 2009
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R.I.M. ¿Cómo superar algunos preceptos fundamentalmentediferentes acerca de la
educación en estos casos?
J.E. No pienso que los profesores puedan cambiar sólo decidiendo que quieren
hacerlo. He visto profesores que dicen “quiero abrir más espacio en mi salón para
que los estudiantes discutan los contenidos” y cuando uno mira lo que hacen, en
realidad no se trata de discusión: el profesor hace una pregunta, un estudiante
responde, el profesor hace otrapregunta, un estudiante responde… y el profesor cree
que están teniendo una discusión, pero no es así, está más cerca del modelo
pedagógico tradicional. Por otra parte, muchas veces los profesores creen que si
deciden cambiar su concepción de la enseñanza, pueden hacerlo, y no se dan cuenta
de que no pueden cambiar sin involucrar a los estudiantes. Los cambios tienen que
ser discutidos...