Entrevista Pscooncologo

1. En calidad de experto en el área, ¿por qué es necesaria la atención de las necesidades psicológicas en una persona que ha recibido el diagnóstico de cáncer?
El cáncer es la enfermedad más temida: la mayor parte de las personas parten de la creencia de que su diagnóstico está asociado al dolor, al sufrimiento y a la muerte. En la actualidad, ésta no es una perspectiva realista, ya que el 50%de los casos de cáncer se curan, el 35% suponen el mantenimiento de una condición crónica y, en aquellos casos en los que no se puede detener la enfermedad, se disponen de cuidados paliativos que permiten una muerte digna, con el máximo nivel de bienestar y el mínimo sufrimiento. No obstante, es cierto que tanto el paciente de cáncer como los familiares han de afrontar, a lo largo del proceso de laenfermedad y de la supervivencia, múltiples estresores muy prolongados en el tiempo, que constituyen desafíos que pueden ocasionar un alto nivel de sufrimiento si no se previenen o se tratan desde los momentos iniciales.
En primer lugar, entre un 5% y un 10% de los cánceres son hereditarios, lo que implica que nos encontramos ante personas con muchos familiares afectados de cáncer a edadestempranas, y que, por tanto, presentan una alta percepción de riesgo y miedo por sí mismos, sus descendientes y otros familiares.
En segundo lugar, el diagnóstico del cáncer representa un fuerte impacto, asociado a estrés y altos niveles de ansiedad y preocupación para el paciente y los familiares. Es necesario, por un lado, un afrontamiento activo dirigido al problema, que incluya una interaccióncomunicativa con el equipo sanitario, comprender la información médica, tomar decisiones sobre las distintas alternativas y el plan terapéutico, así como reorganizar el patrón de vida personal y familiar. Por otro lado, se ha de promover el adecuado afrontamiento emocional, basado en la aceptación, la apertura al apoyo familiar y social y la expresión asertiva de las necesidades afectivas ymateriales.
En tercer lugar, es necesario el afrontamiento a la cirugía y la quimioterapia o radioterapia. Se ha de llevar a cabo una adecuada preparación para cada uno de los tratamientos antineoplásicos, basándose en la comunicación, el entrenamiento en el manejo de las emociones y los síntomas físicos colaterales, así como los cambios que implican en la imagen corporal, roles sociales y laborales, y elfuncionamiento familiar.
En cuarto lugar, una vez terminados los tratamientos y controlada la enfermedad (superviviente), la vida puede quedar muy afectada debido a la presencia de pensamientos rumiativos de victimización, minusvaloración personal y estados de tristeza y ansiedad, así como debido a los cambios que se producen en las actividades de la vida diaria. Muchos supervivientes de cáncerpierden hábitos saludables de nutrición, ejercicio físico, etc., o presentan alteraciones importantes en la sexualidad y en la función laboral. La vida de pareja y familiar puede quedar muy afectada.
Hoy en día, hay más de un millón de personas supervivientes de cáncer en El Salvador, con grandes necesidades psicológicas, económicas y sociales que hasta ahora no están suficientemente atendidas.Para algunas personas la experiencia del cáncer ha supuesto un crecimiento personal y un cambio de vida hacia valores y metas más centradas en su vida personal, familiar y de ayuda a los otros, lo que les ha llevado a un nivel de mayor bienestar.
En quinto lugar, el temor a las recidivas y las revisiones afecta a un gran porcentaje de pacientes de cáncer. Tras la vuelta a casa, el 80% de lospacientes se siente altamente preocupado por una posible recidiva, y las revisiones periódicas se viven con gran ansiedad. La recidiva constituye un hecho traumático, que se vive como un fracaso de los tratamientos anteriores y que provoca una perspectiva de indefensión o desesperanza de cara al futuro. Enseñar a afrontar el temor a la recidiva y a hacer frente a una recaída del cáncer es parte...