Envejecimiento Activo

Introducción
España al igual que el resto de los países europeos se enfrenta a un cambio demográfico muy importante como lo es el aumento en el número de personas mayores y tanto las encuestas actuales como las proyecciones hasta el año 2050, así lo demuestran. Este cambio trae aparejado un aumento en la población pasiva (jubilada y pensionista) con los consiguientes riesgos de aumento de ladiscapacidad y el gasto sanitario para el país.
En los últimos años se ha incorporado el concepto de envejecimiento activo en los distintos ámbitos sociales y políticos españoles. En relación a esto se ha hecho énfasis en el fomento y la mantención de la capacidad funcional de las personas mayores de manera que puedan alcanzar y mantener una vida productiva desde una perspectiva integral.
Teniendoen cuenta estos antecedentes es que se plantea la interrogante ¿cuáles son los beneficios del envejecimiento activo para la población española?. A dicha cuestión se intentará responder en este ensayo.
En el mismo se profundizará en los diferentes conceptos de envejecimiento, en los aspectos demográficos, sociales y económicos que conlleva y en la importancia de las acciones tendientes alenvejecimiento activo.
Demografía del Envejecimiento
Según la Organización Mundial de la Salud (1998), entre los años 2000 y 2050 la población mundial mayor de 60 años se triplicará. Si bien este cambio demográfico es mayor en los países menos desarrollados, también se aprecia en los países europeos.
En España gracias a los avances científicos, al alto nivel de la sanidad pública y al desarrollode políticas sociales se ha producido un incremento en la esperanza de vida. Estos factores van aunados a la disminución de la fecundidad, apreciada a partir de los años sesenta, y a los movimientos migratorios de retorno de los inmigrantes a sus países de origen, lo que aumenta aún más la proporción de personas mayores.
Cada vez es más frecuente encontrar hogares en los cuales conviven tresgeneraciones de una misma familia y ya no se considera algo excepcional que una persona tenga bisnietos (MSC, 2010). Las proyecciones mencionan que España será en 2050 el segundo país del mundo más viejo tras Japón, con más del 34% de mayores de 65 años (OECD, 2007, citado por Moreno Millán, s.f.).
También es importante destacar que al registrarse una restructuración de las edades, por primera vez enla historia de España se ha producido una inversión demográfica, es decir, hay mayor número de personas de más de 65 años que niños y adolescentes entre 0 y 14 años (Gráfico Nº 1).

Gráfico N°1 – Inversión demográfica en España

Fuente: INE: INEBASE: Censo de población, 1900 hasta 2001. INE, 2004.
INE: INEBASE: Proyecciones de la población de España calculadas a partir del Censo Población de2001. INE, 2004.
La población mayor de 65 años al 1° de enero de 2011 correspondía al 16,7% del total de la población española y se podía apreciar un aumento en las personas muy mayores (80 y más) las que alcanzaban el 5.1% del total de la población (Abellán García, A. y Esparza Catalán, C., 2011).
De acuerdo a la Encuesta de Personas Mayores realizada en el año del 2010 por el Instituto deMayores y Servicios Sociales, las mujeres españolas tienen una esperanza de vida al nacer de 84,3 años y los hombres de 77,8 años (Gráfico Nº2). A su vez sigue existiendo un descenso en la mortalidad a edades altas lo que resulta en una mayor supervivencia de las persona mayores.
Gráfico N°2 – Esperanza de vida al nacer por sexo, 1900 - 2010

Fuente: Años 1900-1998. INE. Anuario estadístico deEspaña 2004. Demografía.
Año 2000-2010. INE. Tablas de mortalidad de la población de España.
Envejecimiento
Desde el punto de vista biológico la OMS (1998) considera al envejecimiento como “el deterioro de las funciones progresivo y generalizado, que produce una pérdida de respuesta adaptativa al estrés y un mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con la edad”. A su vez también...