Envejecimiento

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------ENVEJECIMIENTO ¿EL SENDERO HACIA LA DEMENCIA?

Dr. Hernán D. Gabrielli
Jefe de Servicio de Neurología del Hospital General de Agudos Carlos G. Durand. Ex Jefe de Servicio de Neurología del Centro Gallego de Bs. As. Docente Asociado de Neurología UBA Encargado de Enseñanza de NeurologíaUDH Durand. Presidente de la Sociedad Argentina de Neurología (Asocición Médica Argentina). Encargado del Laboratorio de Memoria del Instituto Ferrero de Neurología y Sueño. hdgabriell@intramed.net.ar

INDICE

a.- Introducción b.- Consideraciones Generales c.- Datos epidemiológicos y demográficos d.- Anatomía y fisiología patológicas e.- Cuadro clínico f.- Diagnóstico y diagnóstico diferencialg.- Pronóstico h.- Tratamiento i.- Conclusiones j.- Bibliografía

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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------INTRODUCCIÓN La problemática dedeterioro cognitivo, definiendo al mismo como el compromiso de una o mas funciones mentales superiores (memoria, atención, juicio, lenguaje, praxia) , en relación con el envejecimiento, ha adquirido en los últimos tiempos una trascendencia relevante, justamente a raíz del aumento del promedio de vida de la población mundial. Este aumento en el promedio en la expectativa de vida, que fue variandodesde 20 años en la época greco-romana, de 30 años en el año 1000 D.C., de 40 años en la mitad del siglo XVIII, de 45 años en 1900, de 55 años en 1930 y se calcula de 75 años para los primeros años de este siglo [1], logrado por el mejoramiento del nivel sanitario, a través de la prevención primaria y secundaria, plantea una paradoja, ya que implica un aumento de los padecimientos crónicos porincremento de la “oferta” de personas añosas, para los que como en el caso que nos ocupa, no disponemos aún de tratamiento adecuado.

Es decir que reducir el riesgo de muerte por una causa individual en la edad avanzada, puede tener el no intencionado efecto de exponer a los sobrevivientes a enfermedades no fatales, relacionadas con la edad como osteoporosis o demencia; la prevención de una enfermedadpuede simplemente abrir la puerta a otra [2]. Como veremos mas adelante, el 60 % de las personas de mas de 60 años viven en los países en desarrollo y a mediados de este siglo lo harán el 80 % . Estamos moviéndonos hacia un mundo en que los ancianos sobrepasarán en número a los niños y para el que no estamos bien preparados, lo que se ilustra con el hecho que la mayoría de los países cuentanservicios pediátricos bien desarrollados, en cambio no ocurre lo mismo con los servicios geriátricos. Aunque no se pretende que niños y ancianos compitan por los recursos limitados, nuestras sociedades deberán cambiar en la medida que la tasa de nacimiento caiga y la expectativa de vida se eleve. De hecho en el último siglo, el número de años que un individuo vive jubilado, aumentó 10 veces [3] Apesar del avance tecnológico, aún no tenemos manera de derrotar nuestro propio envejecimiento. La circunstancia que nadie en el historia del ser humano haya sobrepasado los 130 años, sugiere la existencia de un espectro vital absoluto o máximo [4]. La meta de la ciencia y la medicina, mas que prolongar la vida, debiera ser la de reducir el número de años de enfermedad o discapacidad de las personas;en otras palabras comprimir la morbilidad a los últimos momentos de la vida. El envejecimiento saludable es claramente posible, y aquellos que tienen buen pasar económico, con buen bagaje educacional, no fuman y están

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