Envejimi

ACTIVIDADES DE LA VIDA
DIARIA Y ENVEJECIMIENTO
EXITOSO

CHRISTIAN OSWALDO ACOSTA QUIROZ
MÓNICA CECILIA DÁVILA NAVARRO
MARICEL RIVERA IRIBARREN
JOSÉ PAZ RIVAS LÓPEZ

INSTITUTO DE GERIATRÍA

INTRODUCCIÓN
No obstante el amplio conocimiento que existe sobre
la vejez y los adultos mayores, se sabe relativamente
poco sobre cómo éstos estructuran y organizan su vida
diaria. Estainformación debe ser valorada en su contexto:
qué actividades llevan a cabo, dónde y con quién. El
conocimiento sobre las actividades de la vida diaria en la
edad avanzada es importante por varias razones.
Primero, porque puede proporcionar datos sobre los
objetivos, motivaciones, habilidades, preferencias,
necesidades y deseos del adulto mayor. Las actividades
cotidianas representan los mediosprimarios para perseguir
y obtener los objetivos de la vida. Las personas eligen las
actividades en las que invertirán tiempo y atención, entre
una enorme variedad de opciones posibles. Por lo tanto, la
suma de elecciones describe el día de una persona y refleja
sus prioridades y objetivos inmediatos. Estas elecciones
diarias forman el contenido y estructura de la vida entera de
una persona(Horgas, et al., 1998).
Segundo, las actividades de la vida diaria se ven afectadas
por restricciones externas como el tiempo y alcance espacial,
y por factores internos tales como los cambios asociados al
envejecimiento normal y/o patológico, que fomentan y/o
dificultan la participación en ciertos tipos de actividades
o influyen en cómo el individuo estructura su vida diaria.
Elenvejecimiento normal implica algunos cambios
biofísicos, psicológicos y sociales que son inevitables
y ocurren como consecuencia del paso del tiempo: la
fuerza muscular se debilita, los órganos de los sentidos
pierden agudeza, también se aprecia un decremento en
la capacidad de resolver problemas, etcétera. Este déficit

Figura 1. Cambios asociados a la edad (Montorio e Izal, 1999).
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progresivono es consecuencia directa de patologías
específicas. En cambio, en el envejecimiento patológico,
los cambios sí son consecuencia de la enfermedad y no
parte del envejecimiento normal: enfermedades vasculares,
arterioesclerosis, demencias, etcétera (Montorio e Izal,
1999; Muñoz y Motte, 2002). En la figura 1 se resumen
algunos de los más importantes cambios asociados a la
edad.
En estecontexto de objetivos, motivaciones, habilidades,
preferencias, necesidades, deseos, restricciones externas,
cambios normales y patológicos, los adultos mayores pueden
llevar a cabo diferentes actividades diarias participando en
aquellas que aseguren el mantenimiento personal (comer,
bañarse, vestirse, etcétera) que se consideran un ingrediente
básico en la vida. Sin embargo, también pueden irmás
allá de las actividades básicas y tomar parte en el medio
ambiente externo dirigiéndose a otros e involucrándose en
actividades autoenriquecedoras. Por lo tanto, es importante
diferenciar entre tres tipos de actividades de la vida diaria de
los adultos mayores (Horgas, et al., 1998):
•Actividades básicas: mantenimiento personal en
términos de supervivencia física.
•Actividadesinstrumentales: mantenimiento
personal en términos de supervivencia cultural.
•Trabajo, actividades de ocio y actividades sociales:
actividades comunitarias y autoenriquecedoras.
Como se mencionó anteriormente, las actividades de la vida
diaria no sólo son expresión de necesidades, preferencias
y motivaciones, sino también son reflejo de restricciones
internas y externas, por lo que la vidacotidiana puede
ser distinta para personas con diferentes variables de

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fondo. Esto refuerza el concepto de heterogeneidad en el escala son: capacidad para usar el teléfono, hacer compras,
envejecimiento, el cual refleja patrones de actividad, roles preparación de comida, cuidado del hogar, lavado de ropa,
uso de medios de transporte,...