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Diagnóstico positivo. Estrategia diagnóstica
El diagnóstico positivo de diabetes mellitus transita realmente por 2 fases: una, la
primera, en la que se sospecha la existencia de la enfermedad (diagnóstico hipotético o
presuntivo); y otra, la segunda, en la que se demuestra o certifica su existencia
(diagnóstico de certeza).
Primer paso: diagnóstico presuntivo.1-5
Al asistir con finesdiagnósticos a un paciente que padece diabetes mellitus (ya sea en
forma larvada o manifiesta) todo médico ha de presumir primero la existencia de
diabetes en el paciente. Ello se logra detectando en el enfermo la presencia de hechos
que guardan relación con la diabetes mellitus, pero además, correlacionando estos
hechos, a veces de un modo suspicaz, con la diabetes mellitus. No basta, por ejemplo,reconocer la presencia de vómitos y dolor abdominal en un adolescente, sino también es
necesario considerar que estos síntomas pudieran estar determinados por cetoacidosis
diabética. Esta postura suspicaz ante determinadas manifestaciones es lo que ha dado
lugar a que la glicemia se realice rutinariamente ante determinadas situaciones clínicas
(abdomen agudo, coma, etc.). Es preciso tener encuenta también algunas situaciones
que la presuponen:
Antecedentes familiares de diabetes.
Antecedentes personales de diabetes gestacional, síndrome obstétrico
prediabético (macrosomía, óbito fetal, etc.), hiperglicemia por estrés y/o
medicamentos, tolerancia a la glucosa disminuida e hipoglicemia reactiva.
Síntomas clásicos de diabetes: poliuria, polidipsia, polifagia, y pérdida depeso.
Otras situaciones médicas que se asocian a diabetes mellitus:
- Cardiovasculares: HTA, insuficiencia arterial periférica, cardiopatía isquémica.
- Neurológicas: enfermedad cerebro vascular isquémica, neuropatía periférica.
- Renales: insuficiencia renal y síndrome nefrótico.
- Oculares: retinopatía de fondo y proliferativa, glaucoma, rubiosis iridis, fluctuaciones
de la refracción,etcétera.
- Dermatológicas: Acantosis nigricans, necrobiosis lipoidea, xantosis eruptiva, dermatopatía
diabética, úlceras cutáneas, etcétera.
- Metabólicas: obesidad, hígado graso, hiperlipemia.
- Otras: infecciones graves, oportunistas o recurrentes (sepsis urinaria, vaginitis moniliásica,
neumonía por klebsiella, gangrena gaseosa, abscesos viscerales, etc.), vómitos y
dolor abdominal agudo,deshidratación, shock, alteraciones agudas de conciencia, lipodistrofia,
etcétera.
Para poder efectuar correctamente este paso diagnóstico se ha de interrogar y examinar
al paciente a fin de identificar cualquiera de los hechos expuestos anteriormente; y esto
debe encaminarse a reconocer no solo los síntomas del enfermo, sino también sus
antecedentes patológicos personales y familiares. Elexamen físico ha de ser sistémico, y
enfatizando sobre todo en los sistemas cardiovascular, dermatológico, neurológico y
oftalmológico por la frecuencia con que la diabetes provoca lesiones inaparentes en
dichos sistemas.
Si la anamnesis y el examen físico evidencian algunos de los hechos enunciados es
prácticamente obligatorio efectuar el paso diagnóstico siguiente (diagnóstico de certeza).
Encaso contrario, puede declinarse la investigación al paciente, dado que en tales casos
existen pocas probabilidades de que sea portador de una diabetes. Se exceptúan de esta
conducta a los pacientes mayores de 45 años de edad, pues en la actualidad este grupo
etáreo se considera de riesgo desde el punto de vista epidemiológico.



Segundo paso: diagnóstico de certeza.1-25
Una vez que sesospecha la presencia de diabetes mellitus se hace necesario entonces
certificar su existencia. Ello se logra demostrando no solo la presencia de hiperglicemia
en el paciente, sino también su origen diabético, ya que no siempre la hiperglicemia es
sinónimo de diabetes mellitus, como se expone en los ejemplos siguientes:
Hiperglicemia por estrés: sepsis, quemadura, trauma, cirugía, hipoxia,...