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Plástico
Para otros usos de este término, véase Plástico (desambiguación).Plástico
Para otros usos de este término, véase Plástico (desambiguación).
El término plástico en su significación más general, se aplica a las sustancias de similares estructuras que carecen de un punto fijo de evaporación y poseen, durante un intervalo de temperaturas, propiedades de elasticidady flexibilidad quepermiten moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones. Sin embargo, en sentido concreto, nombra ciertos tipos de materiales sintéticos obtenidos mediante fenómenos de polimerización o multiplicación semi-natural de los átomos de carbono en las largas cadenas moleculares de compuestos orgánicos derivados del petróleo y otras sustancias naturales.
La palabra plástico se usó originalmentecomo adjetivo para denotar un escaso grado de movilidad y facilidad para adquirir cierta forma, sentido que se conserva en el término plasticidad.


Objetos cotidianos de plástico.
Índice
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• 1 Historia
• 2 Propiedades y características
• 3 Proceso productivo
• 4 Clasificación de los plásticos
o 4.1 Según el monómero base
o 4.2 Según su comportamiento frente al calor
4.2.1 Termoplásticos
 4.2.2 Termoestables
o 4.3 Según la reacción de síntesis
 4.3.1 Polímeros de adición
 4.3.2 Polímeros de condensación
 4.3.3 Polímeros formados por etapas
o 4.4 Según su estructura molecular
 4.4.1 Amorfos
 4.4.2 Semicristalinos
 4.4.3 Cristalizables
 4.4.4 Comodities
 4.4.5 De ingeniería
o 4.5 Elastómeros o cauchos
• 5 Codificación de plásticos
• 6 Usos máscomunes
• 7 Reciclado
o 7.1 Plásticos biodegradables
• 8 Problemas relacionados con el reciclaje
o 8.1 Problemas medioambientales
o 8.2 Madera plástica
• 9 Véase también
• 10 Enlaces externos
Historia[editar • editar código]
El invento del primer plástico se origina como resultado de un concurso realizado en 1860, cuando el fabricante estadounidense de bolas de billar Phelan andCollarder ofreció una recompensa de 10 000 dólares a quien consiguiera un sustituto del marfil natural, destinado a la fabricación de bolas de billar. Una de las personas que compitieron fue el inventor norteamericano John Wesley Hyatt, quien desarrolló el celuloide disolviendo celulosa (material de origen natural) en una solución de alcanfor y etanol. Si bien Hyatt no ganó el premio, consiguió unproducto muy comercial que sería vital para el posterior desarrollo de la industria cinematográfica de finales de siglo XIX.
En 1909 el químico norteamericano de origen belga Leo Hendrik Baekeland sintetizó un polímero de gran interés comercial, a partir de moléculas de fenol y formaldehído. Se bautizó con el nombre de baquelita y fue el primer plástico totalmente sintético de la historia, fue laprimera de una serie de resinas sintéticas que revolucionaron la tecnología moderna iniciando la «era del plástico». A lo largo del siglo XX el uso del plástico se hizo popular y llegó a sustituir a otros materiales tanto en el ámbito doméstico, como industrial y comercial.
En 1919 se produjo un acontecimiento que marcaría la pauta en el desarrollo de los materiales plásticos. El químico alemán HermannStaudinger aventuró que éstos se componían en realidad de moléculas gigantes o macromoléculas. Los esfuerzos realizados para probar estas afirmaciones iniciaron numerosas investigaciones científicas que produjeron enormes avances en esta parte de la química.
Propiedades y características[editar • editar código]


Bolsas de plástico.


Botella de plástico.
Los plásticos son sustanciasquímicas sintéticas denominadas polímeros, de estructura macromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presión y cuyo componente principal es el carbono. Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros unidos mediante un proceso químico llamado polimerización. Los plásticos proporcionan el balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales por ejemplo:...