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Concluyen que, para lograr un buen rendimiento, escolares deben tener recreos cada 45 minutos
Una investigación norteamericana encontró que los países que hacen más pausas en su jornada escolar tienen mejores resultados en pruebas internacionales.
En Chile, el timbre suena cada 90 minutos. En Japón y Finlandia, cada 45. Estos dos últimos países figuran siempre en los primeros lugares de laspruebas internacionales; Chile aparece de la mitad hacia abajo. Además de las múltiples políticas educativas que comparten estas dos últimas naciones -entre ellas, el reclutamiento y calidad de los profesores-, hay otro hecho común: el tiempo que sus escolares dedican al ocio.
Una investigación norteamericana aclaró por qué. Tres cuartos de hora es la capacidad óptima de concentración de los niños.Un estudiante que expuesto a jornadas más largas sufre las consecuencias de que su cerebro ya no pueda estar enfocado: sólo piensa en el recreo, conversa más en clases y le duele la cabeza.
La investigación, del Colegio de Medicina Albert Einstein de Nueva York, analizó a más de 10 mil niños de ocho y nueve años. Los científicos concluyeron que los escolares que tenían pausas de 15 minutos cadatres cuartos de hora obtenían mejores resultados en pruebas, con una diferencia de hasta dos puntos porcentuales por sobre quienes tenían jornadas largas. Los profesores también notaron el efecto, pues ocuparon menos tiempo en volver a retomar las lecciones. “Si prestas atención, eres capaz de retener la información y aprender con más facilidad”, dice Romina Barros, quien lideró el estudio.
EnJapón dividen el día de acuerdo con la edad de los niños y su etapa de desarrollo. “Mientras más chicos, los recesos son más frecuentes. Hasta tercer año, las pausas son cada 45 minutos, luego cada 50″, añade Barros.
La fórmula de los asiáticos ha tenido buenos resultados y ha sido corroborada por diferentes investigaciones, desde la década de los 90. Un estudio de la U. de Chicago demostró queaprender haciendo altos mejora la capacidad de recordar, en comparación a cuando se presenta toda la información en un solo período.
El recreo no sólo permite a los niños “socializar”, sino también “recargar energías”. Literalmente. Cuando el cerebro está concentrado, requiere de un mayor consumo de azúcar para mantener alta la irrigación cerebral y la liberación de la dopamina, el neurotransmisorinvolucrado en el proceso. Transcurridos una hora en el adulto y 45 minutos en los niños, el cerebro comienza a desconectarse, pues recicla químicos necesarios para un nuevo periodo de concentración. Si el individuo lo fuerza a seguir trabajando, se recurre a las reservas de glucosa del cuerpo. “Al cabo de ese lapso, especialmente si no hay suficiente glucosa en el organismo, surgen los primerossíntomas de agotamiento”, dice Perla David, neuróloga de la U. de Chile. Las primeras señales, entonces, son dolor de cabeza y que los esfuerzos para lograr la concentración se hagan cada vez más difíciles.
ALTERNAR LAS ACTIVIDADES
Otra de las estrategias usadas en países y escuelas para alivianar la carga académica y así, obtener mejores resultados, es alternar las lecciones de materias “duras” conlas artísticas o deportivas. Así lo demostraron investigaciones canadienses y francesas: cuando los escolares pasan un cuarto del día en recreo con actividades físicas o artísticas mejoran la disposición frente al aprendizaje. “Las labores intelectuales están a cargo del hemisferio izquierdo y las artísticas se basan en el derecho. Alternar actividades de ambos tipos evita sobrecargar la actividadcerebral”, dice Jorge González, neurólogo de la Universidad Católica.
Los niños de entre 3 y 5 años que van a la escuela antes de comenzar la educación primaria obtienen mejores calificaciones a largo plazo y se relacionan mejor que los que no lo hacen, según revela una investigación publicada en Science.
El estudio comenzó a elaborarse en 1997, cuando el Gobierno británico empezaba a...