Enzima

Las enzimasson moléculas de
naturaleza proteica y estructural
que catalizan reacciones químicas,
siempre que sean termodinámicamente
posibles: una enzima hace que una
reacción química que esenergéticamente posible (ver Energía
libre de Gibbs ), pero que transcurre a
una velocidad muy baja, sea
cinéticamente favorable, es decir,
transcurra a mayor velocidad que sin
la presencia de laenzima. En
estas reacciones, las enzimas actúan
sobre unas moléculas denominadas
sustratos, las cuales se convierten
en moléculas diferentes denominadas
productos. Casi todos los procesos
en lascélulas necesitan enzimas para
que ocurran a unas tasas
significativas. A las reacciones
mediadas por enzimas se las denomina
reacciones enzimáticas.
Debido a que las enzimas son
extremadamenteselectivas con sus
sustratos y su velocidad crece sólo
con algunas reacciones, el conjunto
(set ) de enzimas sintetizadas en una
célula determina el tipo de
metabolismo que tendrá cada célula.
Asu vez, esta síntesis depende de la
regulación de la expresión génica .
Como todos los catalizadores, las
enzimas funcionan disminuyendo la
energía de activación (ΔG ‡ ) de una
reacción, deforma que se acelera
sustancialmente la tasa de reacción.
Las enzimas no alteran el balance
energético de las reacciones en que
intervienen, ni modifican, por lo tanto,
el equilibrio de la reacción,pero
consiguen acelerar el proceso incluso
millones de veces. Una reacción que
se produce bajo el control de una
enzima, o de un catalizador en
general, alcanza el equilibrio mucho
más deprisaque la correspondiente
reacción no catalizada.
Al igual que ocurre con otros
catalizadores, las enzimas no son
consumidas por las reacciones que
catalizan, ni alteran su equilibrio
químico. Sinembargo, las enzimas
difieren de otros catalizadores por
ser más específicas. Las enzimas
catalizan alrededor de 4 000
reacciones bioquímicas distintas.
No todos los catalizadores
bioquímicos...