Epidemia De Viruela

Introducción histórica
Tras la llegada de los europeos a América, gracias al viaje realizado por Cristóbal Colón, la población indígena de América experimentó una catástrofe demográfica entre losaños 1492 y 1620 aproximadamente. La cuantía de tal debacle y sus causas siguen siendo objeto de controversia y debate.
Un número indeterminado de indígenas, pero en cualquier caso estimado en variosmillones, vivía en América en el momento en el que se inició el primer viaje de Cristóbal Colón. El contacto de un puñado de potencias europeas con lo que consideraron el Nuevo Mundo (nombre con el quelos europeos hablaban refiriéndose a la tierra descubierta, América) llevó a la conquista y colonización del continente americano por los habitantes de las potencias coloniales, con millones deemigrantes (no siempre voluntarios) del "Viejo Mundo", mayoritariamente africanos, estableciéndose permanentemente en América.
Las enfermedades infecciosas inexistentes en América, portadas por losconquistadores y colonizadores europeos, fueron un factor principal del colapso, afectando masivamente a la población indígena americana que no poseía defensas contra las mismas. Estas enfermedades fueronmuy variadas: sarampión, peste, cólera, fiebre tifoidea, difteria, malaria, escarlatina, fiebre amarilla y, sobretodo, la viruela. También se menciona como causas del colapso a las muertes de indígenascausadas en las guerras y violencia de la conquista, así como las condiciones de explotación de los indígenas. Se discrepa acerca de en qué grado contribuyeron unas y otras, pero existe consenso sobrela realimentación de ambos grupos de causas.
Los contactos entre poblaciones lejanas suelen conllevar expansión de enfermedades, que los nuevos grupos de población no tienen defensas apropiadas. Laviruela por su parte, es probablemente la enfermedad más mortífera a la que se ha enfrentado la humanidad. Por ello, era de esperar que la llegada a América de la viruela, a bordo de los primeros...