epidemias

Viruela (1520-1521)

La viruela fue introducida en México por un esclavo negro del capitán Pánfilo de Narváez, quien desembarcó en 1520 en Veracruz al frente de una expedición compuesta de diecinueve naves, enviada desde Cuba por el gobernador Diego de Velázquez para prender a Hernán Cortés. Este derrotó a Narváez en la batalla de Cempoala y se llevó consigo a México a los desertores de surival, entre ellos al mencionado esclavo que introdujo el virus de la viruela en el país y con ello causó más muertes entre los aborígenes, indefensos desde el punto de vista inmunológico, que los conquistadores españoles.

ORIGEN
En Gran Bretaña, la observación de que los ayudantes de establo y las ordeñadoras eran en apariencia inmunes a la viruela se atribuyó por lo general ala exposición anterior a la vaccinia. Esta enfermedad, conocida comúnmente como viruela vacuna, es una enfermedad infecciosa caracterizada por la erupción de un rash pustular en vacas que causa sólo síntomas de poca importancia y lesiones cutáneas en el hombre. El núcleo del virus de la viruela de las vacas se cree que está en pequeños animales del bosque, tales como los ratones. Los gatos y las vacas, que puedenalbergar el virus, pueden haber estado en contacto de forma accidental con estos animales infectados y haber sido contagiados. El virus de la viruela de la vaca, similar a la de otros ortopoxvirus, se ve mejor usando técnicas microscópicas electrónicas de tinción negativa. La infección humana se cree que se debe al contacto directo con el animal infectado. El virus también puede entrar a través de unaherida abierta. Hace ya mucho tiempo, los agricultores expuestos regularmente al ganado podían ser contagiados al ordeñar las vacas.

SINTOMAS
Esta enfermedad tiene un período de incubación muy rápido, de 10 a 72 horas. Se inicia bruscamente con fiebre muy alta (41°) , escaloifrío, vómitos y dolores en diversas partes del cuerpo. Luego desciende la temperatura y aparece una erupción demanchas rojas que al tercer día se transforma en vesículas de líquido claro, que al sexto día se hace purulento, al decimo día se produce una descamación , que deja cicatrices bien marcadas.
Existen dos tipos de viruela: variola mayor, la típica viruela que, con una tasa de mortalidad del 20% o más en personas no vacunadas, puede también causar ceguera; y variola menor, una forma mucho menosletal de la enfermedad (mortalidad inferior al 1%).Las fuentes de infección son las secreciones del aparato respiratorio.
El contagio es interhumano(de hombre a hombre). El virus entra por los aparatos respiratorio y digestivo, y luego se instala en las vesículas o pústulas que se forman en la piel.
Hay contagio desde la aparición delos primeros sintomas y durante 2 a 3 semanas.
La transmiciónpuede ser:
Directa: Por via aerea. Por las gotitas de Flügge o por contacto con las púspulas.
Indirecta: A través de objetos contaminados como la ropa del enfermo. o por los virus que transportan las moscas en sus patas.
Aparece por brotes epidémicos, pero existen focos muy importantes en la India, a pesarde lo cual hoy en día casi se ha conseguido erradicar la enfermedad

DESARROLLO
Después dela exposición al virus hay un período de incubación durante el cual las personas no presentan ningún síntoma. Este período dura en promedio de 12 a 14 días, pero puede oscilar entre 7 y 17 días. Durante este lapso, las personas no son contagiosas.
Inician los primeros síntomas de la viruela En ese momento, las personas suelen sentirse demasiado enfermas para seguir con sus actividades habituales.Esto se conoce como la fase pródromo y puede durar de 2 a 4 días.
La erupción se manifiesta primero en la lengua y en la boca en forma de manchitas rojas.
Estas manchas se convierten en llagas que se abren y esparcen grandes cantidades del virus en la boca y la garganta.
Al mismo tiempo aparece una erupción en la piel que comienza en la cara y se extiende por los brazos y las piernas, y...