Epidemiologia

Los estudios epidemiológicos clásicamente se dividen en Experimentales y No experimentales. En los estudios experimentales se produce una manipulación de una exposición determinada en un grupo de individuos que se compara con otro grupo en el que no se intervino, o al que se expone a otra intervención. Cuando el experimento no es posible se diseñan estudios no experimentales que simulan de algunaforma el experimento que no se ha podido realizar (1-5). En la Tabla 1 se resumen los diferentes tipos de estudios. Si ha existido manipulación pero no aleatorización se habla de estudios Cuasi-experimentales. Existen diferentes clasificaciones de los diferentes estudios y así también algunos autores describen los estudios como se señalan en la Tabla 2. (6)
Tabla 1. Tipos de EstudiosEpidemiológicos I
Experimentales No Experimentales
• Ensayo clínico
• Ensayo de campo
• Ensayo comunitario de intervención • Estudios ecológicos
• Estudios de prevalencia
• Estudios de casos y controles
• Estudios de cohortes o de seguimiento
Tabla 2. Tipos de Estudios Epidemiológicos II
DESCRIPTIVOS
• En Poblaciones
o Estudios ecológicos
• En Individuos
o A propósito de un caso
oSeries de casos
o Transversales / Prevalencia
ANALÍTICOS
• Observacionales
o Estudios de casos y controles
o Estudios de cohortes (retrospectivos y prospectivos)
• Intervención
o Ensayo clínico
o Ensayo de campo
o Ensayo comunitario
Las diferentes estrategias de los diferentes estudios han hecho que en la literatura científica exista una proliferación de nombres y sinónimoscuando se hace referencia a los estudios epidemiológicos. Resumimos en la Tabla 3 alguno de estos sinónimos.
Tabla 3. Sinónimos y nombre en inglés de los diferentes tipos de estudios.
Estudio Experimental (Experimental study)
Ensayo clínico (Clinical Trial)
Ensayo de campo (Field trial)
Ensayo comunitario de intervención (Community intervention trial)
Estudio de Observación (Observational study)Estudios de Cohortes (Cohort study)
Estudio prospectivo - Prospective study
Estudio de Seguimiento - Follow-up study
Estudio concurrente - Concurrent study
Estudio de incidencia - Incidence study
Estudio Longitudinal - Longitudinal study
Sinónimos:
Estudio de Cohortes histórico (Historical cohort study)
Estudio prospectivo no concurrente - Nonconcurrent prospective study
Estudio deseguimiento retrospectivo - Prospective study in retrospect
Sinónimos:
Estudios de Casos y Controles (Case control-study)
Retrospective study
Case comparison study
Case history study
Case compeer study
Case referent study
Trohoc study
Sinónimos:
Estudio Transversal (Cross-sectional study)
Estudio de prevalencia - Prevalence study - Disease frequencie study
Estudio de morbilidad - Morbiditysurvey
Encuesta de salud - Health survey
Sinónimos:
Dado el objetivo introductorio de este apartado presentamos muy brevemente las características fundamentales de los diferente tipos de estudios.
Estudios descriptivos

Estos estudios describen la frecuencia y las características más importantes de un problema de salud. Los datos proporcionados por estos estudios son esenciales para losadministradores sanitarios así como para los epidemiólogos y los clínicos. Los primeros podrán identificar los grupos de población más vulnerables y distribuir los recursos según dichas necesidades y para los segundos son el primer paso en la investigación de los determinantes de la enfermedad y la identificación de los factores de riesgo (5,6).
Los principales tipos de estudios descriptivos son:los estudios ecológicos, los estudios de series de casos y los transversales o de prevalencia.
Estudios ecológicos: Estos estudios no utilizan la información del individuo de una forma aislada sino que utilizan datos agregados de toda la población. Describen la enfermedad en la población en relación a variables de interés como puede ser la edad, la utilización de servicios, el consumo de...