epidemiologia

EPIDEMIOLOGIA BASICA
1-Introducción
En esta unidad de carácter introductorio realizaremos una primera aproximación a la
Epidemiología. Para ello trabajaremos alrededor de los siguientes conceptos básicos:




Su objeto de estudio
Su definición
Su campo de aplicación

La epidemiología como disciplina es un campo no exento de controversias, por lo tanto
diferentes profesionalespueden sostener distintos puntos de vista acerca de su Objeto de
estudio, su metodología y sus aplicaciones. Podría decirse que muchas de las
controversias son producto de una evolución histórica respecto de estos conceptos. Sin
embargo, no se explicarían totalmente los aspectos en debate si no se incluyera la
diversidad respecto de los disímiles criterios para definir un campo como científico,así
como el complejo proceso de salud y enfermedad.
El profesional de la salud con una visión comunitaria debe conocer aquellos aspectos
colectivos, más concretamente, las características que adquiere el proceso de salud y
enfermedad de una población en un determinado contexto, es decir, en tiempo y espacio,
atendiendo especialmente a los factores que lo determinan y al modo de resolverlo.Respecto de la epidemiología podría decirse que:
No posee una única definición.
Las concepciones acerca de ella han ido variando a lo largo de la historia en función de
aspectos ligados a los discursos y las prácticas de la salud pública, pero estos cambios
fueron también efecto de las condiciones, externas a la propia disciplina, que la
atraviesan.
Así como se ha podido reflexionar individual ycolectivamente acerca del proceso social de
salud-enfermedad, se propone aquí la elucidación de los conceptos epidemiológicos que
podrían condicionar la propia práctica, la de otros profesionales y la de las organizaciones
a las que se pertenece o con las que se interactúa.
La perspectiva epidemiológica que los agentes del equipo de salud posean será decisiva a
la hora de realizardiagnósticos, planear estrategias y efectuar intervenciones en sus
comunidades.

De modo sintético, se presentan los siguientes núcleos problemáticos para esta primera
Unidad:
¿Cuál es la concepción epidemiológica –implícita o explícita- que caracteriza a los sistemas
de salud?
¿De qué manera influyen estas concepciones epidemiológicas en las prácticas
profesionales de los distintos agentes delsistema de salud?
¿Qué grado de coherencia existe entre las construcciones más actualizadas acerca del
proceso social de salud y enfermedad y las perspectivas epidemiológicas?

¿Qué es la epidemiología?
Sucede con la epidemiología, así como con muchas otras disciplinas, que resulta difícil
proponer una definición unívoca que permita dar cuenta de toda la complejidad de este
campo de estudio.Habría que agregar además que de poco sirven las definiciones si no
están articuladas con el contexto en el que surgieron.
Es por eso que presentaremos diferentes definiciones de epidemiología, con la finalidad
de establecer comparaciones entre ellas y realizar un análisis crítico y contextualizado de
las mismas.
Para facilitar su comprensión se tomará inicialmente, como punto de partida, elori gen
etimológico del término que proviene del griego y significa lo siguiente:
“Epi” = arriba
“Demos” = pueblo
“Logos” = estudio o tratado
Expresando en una sola frase lo expuesto, se puede afirmar que la epidemiología es el
estudio que se efectúa sobre el pueblo o la comunidad, en lo referente a los procesos de
salud y enfermedad. Es conveniente recordar, que el concepto de salud es muchomás
complejo que la mera ausencia de enfermedad.
1.1. Perspectiva Histórica
¿Por qué es importante conocer la historia de la epidemiología?

Tal vez usted esté planteándose esta pregunta y es posible que coincida con nosotros en
que no podemos lograr una real comprensión de las corrientes epidemiológicas si no
conocemos el contexto de surgimiento.
Para rastrear los orígenes de la...