Epidemiología

1.- El concepto de “causa” en Epidemiología fue cambiando
El estudio teórico de la causalidad tiene consecuencias importantes para la práctica cotidiana
de la epidemiología.
Los filósofos y losepidemiólogos analizan la causalidad, pero con objetos de estudio muy
diferentes. Mientras los filósofos están interesados en general en los principios de causalidad (ontología),
los epidemiólogosestán interesados en modelos causales de la enfermedad (Parascandola,
2001). Como señala Olsen (2003) la utilización de diferentes modelos para estudiar la etiología de
las enfermedades, tieneconsecuencias sobre la manera en que enseñamos, investigamos, evaluamos
y comentamos nuestros resultados. Más aún, este debate tiene importancia sustancial para la
asignación de recursos en la investigacióny la intervención.
Por lo tanto, las creencias y supuestos del epidemiólogo pueden traer consecuencias prácticas,
ya que los modelos causales se construyen dentro de los límites impuestos por ladefinición que el
epidemiólogo tiene en mente (en forma explícita o implícita).
Hecha esta consideración, la búsqueda de las causas y sus relaciones ha evolucionado a través
de tres erasepidemiológicas con sus propios paradigmas: 1) la era de las estadísticas sanitarias con
su paradigma, el miasma; 2) la era de epidemiología de la enfermedad infecciosa con su paradigma,
la teoría del germen; y3) la era de epidemiología de la enfermedad crónica con su paradigma,
la caja negra (Susser, 1996).
Los cimientos de la epidemiología moderna datan del siglo XVII, cuando se desarrollaron lasprimeras técnicas descriptivas de medición de la enfermedad en el ámbito poblacional (Lopez-
Moreno, Corcho-Berdugo, Lopez-Cervantes, 1998); desde el siglo XVIII y hasta la primera mitad
del siglo XIX, laepidemiología adhirió firmemente a la teoría miasmática, que fue el pensamiento
dominante entre los salubristas europeos. Los médicos tendían a caracterizar a la enfermedad en
términos de...