epigenetica

¿Qué es la Epigenètica?
Dr. Javier E García de Alba García
Jefe de la UISESS

Un signo de los tiempos actuales es la convergencia disciplinar, Ejemplo de ello es la epigenética, enfoque que cobra cada día mayor importancia, y que originalmente se definía de manera simplista como “una rama de la genética que pretende explicar como el ambiente influencia la activación e inactivación deciertos genes”, sin embargo cuando se analiza un problema de salud que representa la expresión o no de esas activaciones, en ciertas personas y circunstancias la situación va más allá de la genética encaminándose a los complejos terrenos de la trans-disciplinariedad.

La epigenética trata de explicar como se realiza esta “paradoja adaptativa”, recurriendo a la biología molecular, la clínica, laepidemiología, la ecología, la antropología, la sociología, la economía, etc. En otras palabras se trata de una transdisciplina que estudia la complejidad procesal involucrada para que una persona o grupo de ellas evidencien o no, en contextos determinados, ciertos rasgos fenotípicos.

Cada día se conoce más sobre los genes y mecanismos involucrados en el proceso epigenético, por ejemplo: sedice que las carencias nutricias (“in útero” y fuera de el); las experiencias de aprendizaje temprano y los estados emocionales agudos o crónicos (como una profunda depresión) pueden favorecer o no, alteraciones en el curso de vida manifestadas como proceso salud-enfermedad al lograr que se active o hacer que permanezca latente una “predisposición genética” o/y una “amenaza ambiental”.

Sinembargo, todavía es bien poco lo que sabemos sobre la influencia integral de los aspectos sociales, económicos, culturales y políticos que inciden para que se activen susceptibilidades biológicas, psicológicas y sociales en forma de enfermedad crónica poblacional, situación que produce una asimetría cognitiva, que se debe subsanar de inmediato, para no sesgar nuestra comprensión de realidad,sino también para favorecer decisiones y acciones de impacto social positivo.

Esta situación, como en todos los problemas de alto impacto social, ha provocado la polarización de opiniones que enfatizan, ya sea la primacía de “lo biológico” o de “lo social”, lo cual considero como un falso dilema, en el cual se pretende encajonar la epigenética, sin considerar que ésta repito, es un campotransdisciplinar, plural y complejo donde se estudia todo lo que a un individuo o aun grupo le sucede en la vida y que puede influir sobre el binomio genoma-ambiente, circunstancia que plantea retos científico-humanísticos y sociales, importantes no tan solo aplicados al hombre, sino a todos los seres vivientes, y el planeta entero; planteando inclusive posibles re-formulaciones: teóricas como:la de la evolución, re-valorando el enfoque de Lamarck.; de la ética en términos de una nueva moral autónomamente heterónoma; de las ciencias sociales en sus enfoques sobre el desarrollo, la igualdad y la justicia sociales; e inclusive de la filosofía en sus enfoques ontológicos y teleológicos.
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En ciencia como en el comercio, hay quienes aprovechan la situación para “adelantarse”, y asícientíficos de la Unión Europea (casualmente todos ellos trabajadores de consorcios como: Welcome Trust, Epigenomics AG, y del Centre de Genotypage), trabajan ya un ambicioso bio-estudio, el “Proyecto Epigenoma Humano” (HEP), donde se pretende determinar los patrones de metilación del llamado complejo de histocompatibilidad (región del genoma humano que más relación con enfermedades hamostrado). Aludiendo que se ha escogido la metilación, porque es el “parámetro flexible que puede cambiar las funciones del genoma mediante influencias externas”. A manera de eslabón que relaciona: la genética, las enfermedades y el ambiente.

En la UISESS, a nuestro nivel, pretendemos estudiar los condicionantes bio psicológicos y los determinantes socioculturales involucrados en las transiciones...