Epigenetica

LA EPIGENÉTICA Y EL QUE HACER DEL PSICOLOGO
La epigenética viene a demostrar que el ADN no es algo inmutable sino una molécula viva en su dinamismo y sus interrelaciones. Así pues, nuestros descendientes no heredan solamente un bloque de instrucciones sino también parte de la vida que hemos llevado.
El lamarckismo en una falacia: por mucho que entrenemos nuestros músculos, ello no repercutiráen una descendencia a lo Schwarzenneger. Sin embargo, una dieta o un entorno determinado, no sólo los genes, pueden influir en el ADN durante varias generaciones, por muy sacrílego que suene.
Existen un par de ejemplos sorprendentes de este hecho epigenético. El primero es el de una pulga de agua que, al verse amenazada por depredadores, le crece una especie de muralla defensiva que reaparece ensus descendientes si son fecundados en esos instantes de temor.
El segundo es el caso de las ratas, que muestran preferencia por emparejarse con machos cuyos abuelos no fueron inoculados con un determinado fungicida, como si un resto detectable de ese fungicida se hubiera enredado en la hélice helicoidal de la rata y los demás pudieran percibirla. Dicho de otro modo: las hembras parecían escogera su pareja en función de una estructura epigenética, en lugar de por una diferencia genética.
Hasta dónde llegarán los nuevos hallazgos de la epigenética es algo que todavía no sabemos. Pero sin duda las expectativas son fascinantes y revolucionarán la forma que tenemos de concebir la herencia genética y los entresijos de la vida.
Llamo cerebro centrismo a la tendencia, por más señas,reduccionista, consistente en explicar los asuntos humanos como cosa del cerebro, entre cuyos asuntos no faltan los problemas psicológicos. Esta tendencia se encuentra en libros de eminentes neuro científicos (Damasio; Gazzaniga), en libros de divulgación, donde la divulgación neurocientífica ya es un género literario (Punset; Morgado), en libros de autoayuda acerca de cómo desarrollar el cerebro y sacarpartido de tus neuronas y, en fin, en toda esa proliferación de neuro-X, donde X es cualquier disciplina de las ciencias sociales y de la humanidades (educación, ética, economía, filosofía, etc.), así como cualquier tema que se tercie (amor, elección de pareja, marketing, altruismo, egoísmo, sin que falte la felicidad, etc.).
¿Cómo es posible que todos seamos distintos?, ¿qué influencia tiene lagenética en esas diferencias, y cuál es la del ambiente?. Difícil respuesta hay a esas preguntas. Lo biológico es cada vez más importante en la psicología del siglo XXI, los avances en genética y biología, así como los descubrimientos de las neurociencias cada vez lo muestran con mejor evidencia. La carga genética tiene un gran peso en nuestro desarrollo psicológico, pero no lo determina si no esa través del ambiente. He intentado hacer comprender este hecho tan importante a mis alumnos. La psicología epigenética nos muestra a todos que para explicar la conducta humana, y los procesos internos que la producen, es necesario tener en cuenta ambas variables.

El contexto, como ya mostro Bronfenbrener (1987), crea su influencia sobre el desarrollo del niño moldeándolo de manera importante.En este sentido el concepto de plasticidad neuronal, cada vez más usado en las neurociencias, sería una explicación muy convincente de como la interacción de lo heredado con lo ambiental crea cerebros únicos para sujetos irrepetibles. Ni siquiera dos hermanos gemelos univitelinos creados en el mismo ambiente tienen una misma huella psíquica.

Cada uno de nosotros heredamos un cerebro diferenteque es moldeado de forma distinta según las experiencias que vivamos: en el amor, en lo cognitivo, en lo social, en lo lingüístico, etc., etc. Pero a pesar de ello tenemos cosas en común, de otra manera la psicología como ciencia sería imposible. Todos pasamos por las mismas etapas del desarrollo, tenemos una forma parecida de desarrollar nuestros procesos y habilidades humanas, todos adquirimos...