epilepsia en psikiatria
PERFIL HISTORICO
Toda revisión histórica sobre la epilepsia debe mencionar la importante obra de Owsei Temkin, La enfermedad de la caída (The Falling Sichness,1945). Este autor realizó una exhaustiva investigación histórica, desde la antigüedad hasta que con Jackson nace la moderna neurología.
La palabra epilepsia procede del vocablo griegoepilambaneim y posee el significado etimológico de "sorprender" o "agarrar de repente" (1). Su origen lo encontramos en la medicina credencial de la era precientífica, siendo considerado en aquella época como un castigo divino en una concepción mágico-religiosa de la enfermedad.
Probablemente fue Hipócrates (460 a.C.) el primero que orientó hacia las causas, síntomas y producción de las crisis.Así, en su Corpus Hipocraticum señala que la convulsión es un hecho natural, no más sobrenatural que la fiebre de la malaria, sosteniendo una doctrina constitucionalista humoral, en la que el epiléptico se incluiría entre los flemáticos. Precisamente sería la retención de flema en el cerebro y su posterior salida de aquél la responsable de los ataques. El sentir hipocrático puede ser reflejado enesta frase, coherente con su pensamiento: "...me propongo tratar de la enfermedad llamada sagrada. En mi opinión no es más divina ni más sagrada que las otras enfermedades, sino que obedece a una causa natural y su supuesto origen divino radica en la ignorancia de los hombres y en el asombro que produce su peculiar carácter". Hipócrates utilizó el nombre de "gran enfermedad", un término que através del latín morbus maior llegó al francés como gran mal.
El término de morbus comicialis se utiliza en la Roma de los Césares, en la que los comicios habían de suspenderse cuando alguien sufría un ataque en su desarrollo, pues consideraban que sólo así podían evitarse las desgracias que la aparición del ataque presagiaba.
La llegada del Renacimiento determinó el inicio de los primerosestudios serios sobre la epilepsia, así como su origen cerebral.
Las especialidades médicas surgen a mediados del siglo XIX. Dos de ellas, la Psiquiatría y la Neurología van a aportar datos fundamentales en el conocimiento de la epilepsia.
El concepto etiopatogénico de la epilepsia se debe a Bravais (1827) y Jackson, quien en 1890 describe la crisis de epilepsia: "repentina, súbita y excesivadescarga neuronal".
Pinel (1754-1826) logra que las cárceles para enfermos mentales se transformen en asilos o en hospitales donde se aplican tratamientos médicos. Los epilépticos son considerados enfermos psiquiátricos, y van a ser separados más adelante en unidades especiales e incluso en instituciones especializadas. Una de las primeras en fundarse en Europa fue el Instituto San José paraepilépticos de Madrid en 1899.
La epilepsia va a ser considerada durante todo el siglo XIX y gran parte del XX como una enfermedad mental. Pinel clasificaba a la epilepsia como una neurosis (una enfermedad funcional del sistema nervioso); después Kraepelin distinguió en 1923 tres grandes categorías de enfermedades psiquiátricas: demencia precoz y parafrenias, enfermedad epiléptica y enfermedadmaniaco-depresiva. Además, separaba claramente las diversas formas "sintomáticas" de epilepsia, siendo la epilepsia de origen desconocido la que pudiera manifestarse exclusivamente por sintomatología psiquiátrica que él denominó "equivalentes", término sinónimo de la actual epilepsia del lóbulo temporal.
La visión opuesta sobre los trastornos mentales la constituía la teoría unitaria: existiría unsolo trastorno pero con varios grados de severidad. Neumann (1859) en Alemania y Morel (1809-1879) en Francia son máximos exponentes de esta teoría. La enfermedad, incluida la epilepsia, sería el resultado de una tendencia degenerativa progresiva que se transmitiría de una generación a otra y cuyas manifestaciones clínicas se harían cada vez más aparentes hasta llegar a la idiocia. Incluso...
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