Epilepsia

ESTA INFORMACIÓN ES PROPORCIONADA POR EL CENTRO NEUROLÓGICO ABC SANTA FE

Epilepsia INFORMACIÓN GENERAL: ¿Qué es la epilepsia? La epilepsia es un trastorno cerebral que ocasiona convulsiones repetidas. El cerebro contiene muchas neuronas (células nerviosas). Normalmente, las neuronas se envían pequeñas señales eléctricas entre ellas y también las envían a su cuerpo. Debido a la epilepsia, sepresenta un cambio anormal y súbito en la forma como las neuronas envían las señales eléctricas. Estos cambios causan cortos periodos de síntomas que pueden afectar la forma como usted se mueve, piensa o siente. La función cerebral normal sólo puede regresar cuando los periodos eléctricos anormales se detienen. La epilepsia puede desarrollarse en cualquier momento, sin embargo, es más común que sepresente en la infancia y en la vejez. ¿Cuáles son las causas de la epilepsia? La epilepsia puede ser causada por alguno de los siguientes factores: • Enfermedades cerebrales: Algunas condiciones que afectan el cerebro pueden estar presentes al nacer o desarrollarse más tarde en la vida. En estas condiciones, se pueden incluir la presencia de tejido cicatrizado en el cerebro, una lesión cerebral,apoplejía o un tumor cerebral. La enfermedad de Alzheimer puede ser otra causa. • Condiciones congénitas: Estas condiciones son problemas causados por el desarrollo anormal del cerebro antes de nacer. • Antecedentes familiares: Usted puede tener más posibilidad de presentar la epilepsia si uno de sus padres o un hermano carnal sufre de este trastorno. • Infecciones: Algunos microbios, como lasbacterias y los virus pueden irritar las células nerviosas y causar la epilepsia. • Factor ambiental: Permanecer cerca de toxinas, como monóxido de carbono y plomo, aumentan el riesgo de que usted desarrolle epilepsia. ¿Cuáles son los signos y síntomas de la epilepsia? Los signos y síntomas de la epilepsia dependen del sitio y de la cantidad de cerebro que esté afectado. Una convulsión epilépticausualmente puede durar desde unos segundos hasta unos minutos. Usted puede presentar uno o más de los siguientes signos y síntomas: • Confusión (dificultad para pensar con claridad).

• Ojos muy abiertos y blanqueados que pueden tener una mirada fija o que parpadean constantemente. • Movimientos espasmódicos en sus manos, piernas o cara. • Respiración lenta o que se detiene. Sus labios, uñas y carapueden volverse azules. • Rigidez en los brazos o piernas. • Movimientos extraños o pequeños y constantes, como tirarse las ropas o chasquear los labios. • Pérdida del conocimiento (inconsciencia). ¿Cuáles son los tipos de convulsiones epilépticas? El tipo de epilepsia que usted tenga depende del sitio y de la cantidad de cerebro que esté afectado. • Convulsiones generalizadas: Estas convulsionesafectan ambos lados del cerebro. Con este tipo de convulsiones, usted siempre pierde el conocimiento. • Convulsiones parciales: Las convulsiones parciales son el tipo más común entre todas las convulsiones. Estas convulsiones están limitadas a un área específica ubicada en uno de los lados del cerebro. ¿Cómo se diagnostica la epilepsia? A usted pueden hacerle uno o más de los siguientes exámenes:• Exámenes de sangre: Es posible que le tomen una muestra de sangre y la envíen al laboratorio para hacerle varios y diferentes exámenes. • Tomografía AC:  Es un examen que también se conoce como tomografía axial computada o TAC. Se utiliza un aparato especial de rayos X equipado con una computadora para tomar imágenes de su cerebro. Esta tomografía es usada para mirar los huesos, músculos,tejido cerebral y vasos sanguíneos.  Antes de tomar las imágenes, usted recibirá un medio de contraste por vía intravenosa. Este medio de contraste ayuda a que las imágenes se puedan verse mejor. Las personas alérgicas a yodo o los mariscos como langosta, cangrejos o langostinos, también pueden ser alérgicas a este medio de contraste. Infórmele a su médico, si usted es alérgico a cualquiera de...