Epis

PELIGROS TOXICOLÓGICOS DE LOS PLÁSTICOS.

La industria del plástico se divide en dos sectores principales. El primer sector
incluye los proveedores de materias primas que fabrican polímeros y compuestos de moldeo a partir de productos intermedios que ellos mismos pueden haber producido. En términos de capital invertido este es normalmente el mayor de los dos sectores. El segundo sector constade manipuladores que
convierten las materias primas en artículos vendibles utilizando diversos procesos como moldeo por extrusión e inyección. Otros sectores incluyen los fabricantes de maquinaria que proporcionan equipos a los manipuladores y proveedores de aditivos especiales para el uso en la industria.
Como derivado del petróleo, el plástico es un compuesto sintético no biodegradable cuyaproducción resulta muy contaminante; además, su incineración produce sustancias altamente toxicas que generan graves problemas de contaminación y salud. Sin embrago, el mayor peligro de los plásticos es el que genera este material al entrar en contacto con los alimentos o bebidas y los juguetes infantiles.
Los envases plásticos que se emplean para conservar alimentos pueden ceder sustanciasquímicas al producto que contienen. Las autoridades internacionales en el ámbito de la salud pública han mostrado su preocupación por conocer la exposición del consumidor a las sustancias provenientes de los envases. Los materiales en contacto con alimentos son fuente potencial de contaminación, de ahí la necesidad de conocer la exposición a estas sustancias indeseables en la dieta.
El reciclaje y lainvestigación sobre la toxicidad de los plásticos resultan tareas dificultosas, debido a que a ellos se incorporan diferentes aditivos para adaptarlos a sus distintos usos. Estos aditivos pueden abandonar la matriz polimérica (el plástico propiamente dicho) y contaminar los alimentos en un proceso conocido como migración de sustancias tóxicas.
La migración aumenta con el incremento de temperatura(20°C son suficientes para desarrollar el proceso) y con el tiempo de almacenamiento del producto. La velocidad con que la industria introduce nuevas sustancias químicas supone otra importante dificultad, ya que resulta imposible investigar los efectos sobre la salud de los nuevos compuestos plásticos antes de su introducción en el mercado.
De los materiales plásticos más empleados para envasaralimentos el policloruro de vinilo (PVC) es el que más reacciones ha suscitado, debido a su toxicidad y a la contaminación ambiental derivadas de su fabricación e incineración.

Poliamida - Nylon
Las poliamidas, o también conocidas como nylon, (PA) son polímeros parcialmente cristalinos. Se distinguen dos tipos. Poliamidas estructuradas a partir de un solo material de partida (p. ej. PA 6) ypoliamidas estructuradas a partir de 2 materiales de partida (p. ej. PA 66). Las poliamidas poseen un magnífico cuadro de propiedades mecánicas, una tenacidad muy elevada y unas excelentes características de deslizamiento y resistencia al desgaste. Sus propiedades varían desde la dura y tenaz PA 66 hasta la blanda y flexible PA 12. En función del tipo de material, las poliamidas absorben diferentescantidades de humedad, con lo cual se ven influenciadas las características mecánicas y la precisión dimensional.

En la fabricación de productos semielaborados se distinguen la extrusión y la colada. Mediante proceso la colada es posible fabricar productos semielaborados de poliamida de mayores dimensiones y un grado de cristalización superior (mayor resistencia mecánica), los cuales contienenmenos tensiones internas. Por el contrario, el método de extrusión permite fabricar con costes más bajos.
• una resistencia mecánica, dureza, rigidez y tenacidad medias-elevadas
• una elevada capacidad de amortiguación mecánica
• buena resistencia a la fatiga
• excelente resistencia al desgaste
• buenas propiedades de deslizamiento
• en la mayoría de los casos, elevada absorción de...