Epismologia

Epidemiologia científica es una ciencia relativamente nueva que data a mediados del siglo xix, época en que se inició también la ciencia de la microbiología. Los primeros estudiosepidemiológicos se llevaron a cabo cuando aun prevalecía la teoría miasmática de las enfermedades. Hasta a mediados del siglo xix, sé tenía la idea de que los miasmas eran los responsables de ladiseminación de las enfermedades, se creía que los olores emanados de sustancias putrefactas, principalmente de los cadáveres, o del agua podrida o contaminada, o del aire contaminado.Aunque se reconocía que los padecimientos se transmitían de persona a persona, también se creía firmemente que las emanaciones de la suciedad y de la materia en descomposición eran las quedifundían el mal durante las epidemias. El estudio clásico de panum, sobre el sarampión en las islas de faroe en 1846, el 1847 sobre la propagación de la fiebre cuerpal, los estudios de snowacerca del cólera, en 1854 los de budd sobre la fiebre tifoidea, publicados en 1847 no modifican el concepto del miasma como agente causal de enfermedad, sin embargo a finales del siglo losinvestigadores empezaron a poner en dudas la vigencia de esta teoría.
Con el descubrimiento del microscopio, la existencia de la vida microscópica fue reconocida y aceptada. Los partidos dela teoría de la generación espontánea afirmaban que los seres vivos nacían espontáneamente de bajo determinadas condiciones de calor, humedad y disponibilidad de elementos nutritivos.Pasteur fue tales ves el primer el principal portavoz de los opositores de la generación espontánea, negándose que la materia en descomposición, vegetal o animal, pudiera dar origen a seresvivos. Demostró que la fermentación es el resultado de un microorganismo específico, y que cuando estos organismos son expuestos a una temperatura alta, sucumben y la fermentación cesa.