EPISTEMOLOG A CCSS

La epistemología en las ciencias sociales
José Manuel Juárez Núñez
Sonia Comboni Salinas*

La epistemología se diferencia de una metodología abstracta en su esfuerzo por captar la lógica
del error para construir la lógica del descubrimiento de la verdad como polémica contra el
error y como esfuerzo para someter las verdades
próximas a la ciencia y los métodos que utiliza a
una rectificaciónmetódica y permanente.
Bachelard

Introducción

El espíritu científico descansa sobre la capacidad del pensamiento
humano de conocer la verdad y descubrir las causas de los fenómenos
naturales y de los hechos sociales, así como en la capacidad de raciocinio para analizar los efectos y las consecuencias que traen consigo,
provocan o hacen visibles, y darles una explicación lógica y racional.
La realidadsocial, como la natural, es muy compleja y requiere ser
“descubierta” en su inteligibilidad para sostener la acción del sujeto
cognoscente y actuante en un proceso de redefinición continua y de
transformación permanente mediante el conocimiento científico. La
racionalidad occidental fincada fuertemente en el racionalismo nos ha
llevado a teorizar en exceso la realidad, como si ésta fuerasolamente
conceptual. Descartes es un ejemplo de esta manera de ver el mundo.
Por otra parte, quienes afirman que la realidad sólo es cognoscible en
aquello que está a nuestro alcance, negando o relativizando cualquier
tipo de conocimiento sobre la misma, niegan por ese mismo hecho la
* Profesores-investigadores en el Departamento de Relaciones Sociales, Universidad Autónoma Metropolitana, UnidadXochimilco.

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JOSÉ MANUEL JUÁREZ NÚÑEZ Y SONIA COMBONI SALINAS

posibilidad de una teoría del conocimiento que, al mismo tiempo que
es tributaria de la filosofía, marca sus propios límites en el proceso de
verificación de los conocimientos sociales y de las ciencias naturales.
En este sentido, la epistemología no es únicamente reflexión sobre
la ciencia ya construida, sino también sobre loserrores de la ciencia
que se está haciendo, sobre el proceso científico mismo.1  Esto quiere
decir que es necesario efectuar una ruptura entre la situación empírica
observable que nos conduce al conocimiento común de la vida cotidiana y el proceso de reconstrucción de la realidad total, subyacente a
ese conocimiento. En otros términos, nos conduce al descubrimiento
de las relaciones y articulacionesentre los diferentes niveles de realidad, a partir de diferentes ángulos sin privilegiar ninguno. Lo cual
significa que partimos de la percepción como la parte sensorial más
desarrollada, en la cual interviene la conciencia, y a partir de la cual
aprehendemos la realidad.
El cuestionamiento sobre la manera de conocer de los hombres tiene su origen en la existencia misma del hombre; desde que elhombre
es hombre, siempre se ha tenido el interés por saber qué conocemos,
cómo conocemos, de qué nos sirve lo que conocemos y qué relación
tiene esto con la realidad que nos es externa; es decir, cuál es la validez de nuestro conocimiento. En Occidente los filósofos griegos y
romanos se preocuparon de este tema, originándose dos corrientes
de pensamiento: una forma idealista, con Platón, y otradenominada
realista, con Aristóteles, como corrientes dominantes. Evidentemente
se generaron los modelos matemáticos con Pitágoras, o los modelos
mecanicistas con Parménides, o los relativistas con Protágoras y los
sofistas. En la modernidad no ha sido uno de los menores problemas
y la búsqueda de explicaciones al conocimiento abarca las diferentes
filosofías: Hobbes y Hume en Inglaterra; Kant y Hegelen Alemania;
y los enciclopedistas en Francia. Esfuerzos realizados desde la filosofía,
pero en sociología también se han dado estos esfuerzos por explicar el
conocimiento desde la epistemología o la filosofía de la ciencia, conocida hoy como “sociología del conocimiento” o “sociología de la sociología”; en fin, toda esta multiplicidad de autores muestra los orígenes
de la búsqueda de...