EPISTEMOLOGIA DE LA DIDÁCTICA DE LAS CIENCIAS SOCIALES Alicia R. W.de Camilloni

EPISTEMOLOGIA DE LA DIDÁCTICA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
Alicia R. W.de Camilloni
INTRODUCCIÓN
La enseñanza de las ciencias sociales constituye una compleja tarea, ya que exige a la
didáctica la resolución sistemática de una serie de problemas que, si bien son comunes a la
enseñanza de todas las disciplinas, en el caso de las ciencias sociales se perciben con
mayor agudeza y evidencia enrazón de la problemática propia de los contenidos con los
que debe trabajar. Para construir una didáctica de las ciencias sociales y establecer el
carácter propio del conocimiento de sus contenidos es necesario dar respuesta explícita a
cuestiones tales como la determinación del status epistemológico de las ciencias sociales, la
posibilidad de integración de las diferentes ciencias sociales entresí, el valor de verdad o
certeza del conocimiento social, los límites de la objetividad o neutralidad de ese
conocimiento y su relación con los valores y con la acción del hombre. Evitar resolver, u
ocultar, estos problemas hace imposible la construcción del discurso didáctico. Del mismo
modo, es imprescindible resolver problemas de carácter específicamente didáctico, tales
como elestablecimiento y desarrollo de criterios para la selección de contenidos
disciplinares o0 no disciplinares, para su conversión o trasposición didáctica, para el
manejo de la clase y para la producción de materiales didácticos.
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Por otra parte, ambos tipos de problemas deben ser encarados teniendo en cuenta

que es una característica actual de cada una de las ciencias sociales y de su conjunto elpresentar desarrollos simultáneos que corresponden a diferentes enfoques y teorías, sin
que exista un paradigma o un programa de investigación científica que se pueda
considerar predominante o se proyecte a corto plazo con posibilidad de ser aceptado como
tal por que proyecte científicas.
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En el terreno didáctico, diferentes autores desarrollaron propuestas curriculares

muy interesantes que,de hecho, procuraban dar respuesta a esta pluridimensional
cuestión. Son ya clásicos, por ejemplo, Jerome Bruner (“El hombre, un tema de estudio”)1 y

1

Bruner, Jerome, Hacia una teoría de la instrucción, México, UTEIH-IA, 1969, cap. 4.

el de Lawrence Stenhouse (“Humanities Curriculum Project”).2 Ambos autores diseñaron
e implementaron proyectos construidos a partir de la adopción dedecisiones con respecto
a cada uno de los problemas que hemos planteado antes. Esas respuestas surgen con
claridad, explícita o implícitamente, cuando se analizan dichos proyectos.
!

Pero, si el objeto de la didáctica, la enseñanza de las ciencias sociales, se presenta

como una labor de extrema complejidad cuando se la encara seriamente, la construcción
de una didáctica de las cienciassociales, esto es, de una teoría de la enseñanza de las
ciencias sociales, se revela doblemente intrincada. A la complejidad de su objeto (la
enseñanza de las ciencias sociales) se añade el controvertido carácter epistemológico de la
didáctica misma como disciplina. Para resolver este problema es menester responder, por
ejemplo, a las siguientes preguntas: ¿qué tipo de conocimiento es elconocimiento
didáctico? ¿cuál es la relación de la didáctica con otras disciplinas pedagógicas o no?
¿cómo se construye el discurso didáctico? ¿,Qué relación se establece entre el discurso
didáctico y la práctica pedagógica? ¿qué papel juegan los valores en la teoría didáctica? Su
carácter normativo, ¿es un obstáculo para que la didáctica se construya como ciencia y, en
particular, como cienciasocial?
!

Como se ve, estas preguntas son isomórficas de los interrogantes que planteábamos

acerca del objeto propio de la teoría de la enseñanza de las ciencias sociales. Responder a
estas últimas preguntas permite avanzar en la construcción de una respuesta en los dos
niveles que presenta el problema: en un primer nivel, ¿qué características debe asumir la
didáctica de las ciencias...