epistemologia


LA EPISTEMOLOGIA CON RELACION A OTRAS CIENCIAS Y AREAS.

LOS PROBLEMAS EPISTEMOLÓGICOS QUE ENFRENTA HOY LA ECONOMÍA
En cuanto a lo relacionado con la comprobación empírica de las teorías, para lo cual son la econometría y la estadística las herramientas más utilizadas. El avance en la utilización de los métodos cuantitativos ha sido muy rápido a partir del nacimiento de laeconometría en la década de 1930, La preocupación por los problemas metodológicos nace con la ciencia económica. Adam Smith, conocedor de las teorías de Newton, trató de aplicarlas con poco éxito a las ciencias sociales. Pensó que un principio, como el de la gravitación universal, podría ser el elemento básico de su trabajo, y así aplicó el principio del interés personal en “La Riqueza de las Naciones”,y el principio de la simpatía hacia el prójimo en su “Teoría de los Sentimientos Morales”.
La economía de Ricardo y Malthus llevó, hacia 1830, a enconadas discusiones entre los economistas y los reformadores sociales de la época, lo que hizo que Stuart Mill se preocupara por primera vez en forma sistemática de este tipo de problemas. Su ensayo “On the Definition of Political Economy”, escrito en1836, define su pensamiento acerca del método de la economía, y lo hace de una forma por demás particular y sagaz. Sigue la tradición inglesa de Hume y de Bentham, y recibió alguna influencia de A.Comte, por lo que basa el conocimiento científico en la experiencia, al par que descarta el apriorismo de raíz kantiana, como puede verse en el siguiente párrafo de su Autobiografía:
“Pero el System ofLogic proporcionaba algo que era muy necesario: un libro de texto de la doctrina opuesta, de aquella que deriva todo conocimiento de la experiencia...La idea de que las verdades externas al espíritu puedan conocerse por intuición o conciencia, independientemente de la observación y la experiencia, estoy persuadido de que es en estos tiempos el gran sostén intelectual de doctrinas falsas.”
Sinembargo, al referirse a las ciencias sociales, propone una forma diferente, ante la imposibilidad de realizar los experimentos controlados de las ciencias físicas. Parte de un principio “a priori”, que establece que el motor de la acción humana es el deseo de riqueza, que está limitado por el deseo de consumir y por la inclinación al ocio. Estos principios vienen de nuestra experiencia o de la denuestros vecinos y no pueden ser verificados. Se trata de dividir el trabajo de tal manera de estudiar las causas una a una, a diferencia de lo que sucede en la física, y es preciso analizar el efecto de las causas una a una porque de lo contrario el trabajo científico es imposible. De esta manera el principio abstracto, a priori, obtenido por introspección sólo puede observarse en la realidad enalgunas ocasiones, dada la presencia de muchas otras causas simultaneamente. Las leyes económicas no pueden ser sino verificadas, pero el hecho de que una circunstancia particular no la verifique no implica que la ley deba descartarse.

Posteriormente Cairnes desarrolló ideas similares, pero despegándose un poco más de la visión empirista de Stuart Mill y de Adam Smith, para acercarse a Ricardo ySenior. Básicamente sostiene que las teorías económicas no pueden ser testeadas, sino que la verificación tiene por objeto establecer si las “disturbing causes” pueden dar razón de la disparidad entre los hechos y las teorías, y en caso de existir ello demostraría que la teoría ha sido inapropiadamente aplicada, ya que no puede ser falsa.
Keynes (1955) realiza un esfuerzo conciliatorio entreposiciones que ya encierran algunos elementos contradictorios que han de estallar después de la Primera Guerra, haciendo una síntesis de la metodología de los economistas clásicos. Marshall (1948), en sus “Principios” si bien no se refiere con mucha profundidad a las cuestiones metodológicas ni a la comprobación de las teorías, sigue una línea conciliadora con la escuela histórica, aunque la economía...