Epistemologia

EPISTEMOLOGÍA
APUNTE I

Fabio Seleme

La Universalidad de la técnica.
“...el hombre empieza cuando empieza la técnica.”1dice Ortega y Gasset, mostrando
la vinculación de este fenómeno a la esencia misma del hombre y ligando también el
destino de éste, a las condiciones de desarrollo de aquella.
En efecto, el hombre desde sus orígenes buscó transformar el medio que lo rodeaba
en funciónde sus necesidades y expectativas. A lo largo de los siglos, fue ampliando
sus posibilidades y campo de acción. La herramientas le posibilitaron potenciar la
eficacia de sus manos y brazos; los medios de transporte le dieron mayor libertad de
movimiento, las piernas dejaron de ser su único medio de desplazamiento; los anteojos,
el telescopio, el microscopio le posibilitaron ampliar su campode visión; los sistemas
de amplificación mejoraron sus posibilidades de audición; y actualmente las
computadoras facilitan su trabajo intelectual, creando un mundo absolutamente artificial
con sus beneficios pero también con sus problemas y dificultades.
Es un hecho, que la aparición de la técnica se remonta a los orígenes mismos del
hombre, podemos decir que es tan antigua como el hombre. Lapresencia del
instrumental paleolítico en los tiempos prehistóricos señala la aparición del hombre y
simultáneamente la de la técnica. La gran importancia que ésta ha tenido en la
prehistoria de la humanidad se pone de manifiesto en el hecho que épocas enteras tales
como la “Edad de la piedra pulida”, la “Edad de la piedra tallada”, la “Edad de bronce”
y la “Edad del hierro” reciben su nombrede acuerdo a los materiales y procedimientos
técnicos en ellas utilizados.
Es imposible por otro lado, concebir el desarrollo y la evolución del hombre sin el
auxilio de la técnica. Si ha podido progresar es debido a que por medio de la técnica, ha
logrado munirse de las herramientas que le han permitido defenderse y cambiar su
hábitat.
Las herramientas y los instrumentos señalan elnacimiento del hombre, quien se
diferencia de su inmediato predecesor el “protohombre”, cuando comienza a fabricar y
usar herramientas, por el ejemplo el hacha de piedra, el punzón de hueso o el arco (la
primera máquina que almacena energía para entregarla en el momento del disparo).
Pero si se pretende la comprensión de la técnica como “hecho” del hombre a través
del tiempo, dos caracterizacionessurgen de inmediato y deben orientar nuestra
reflexión: La técnica es un hecho singular en tanto hecho común a todas las culturas, y
por otro lado, la técnica es un hecho singular en tanto dado con continuidad en todas las
épocas de la historia.
Esta doble singularidad ubica a la técnica como un fenómeno transversal al
fenómeno histórico y cultural. Sólo el lenguaje (no la lengua) podríacompetir como
hecho fundacional con la técnica. Por tanto dos interrogantes paralelos y decisivos se
imponen de forma insoslayable en nuestro camino: ¿es la técnica un hecho histórico o
por el contrario principio de la historia?, ¿es la técnica un producto cultural o por el
contrario origen de la cultura?
Sin embargo, se podría objetar este camino, siendo más extremos que nosotros,
diciendo quela técnica es un hecho previo a la historia y la cultura, en tanto excede al
fenómeno humano y alcanza a los animales. Para esto se podrían poner como ejemplo
algunos casos de técnicas constructivas de pájaros e insectos o técnicas de caza de
algunos mamíferos. Se vuelve entonces necesario, por lo tanto la siguiente aclaración.
Si bien es cierto que “a priori” se puede definir a la técnica comotodo procedimiento o
grupo de acciones ordenadas que tienen como objetivo obtener un resultado
1

Ortega y Gasset. “Meditaciones sobre la técnica”. Madrid, Revista de Occidente en Alianza Editorial,
1982, pág.53.

determinado, y que por lo tanto, los comportamientos de algunos animales caerían bajo
esta acepción, es necesario distinguir el grado de estabilidad y el carácter de...