Epistemologia

Algunas consideraciones sobre epistemología científica
1. Introducción

La epistemología constituyó durante mucho tiempo una rama importante de la filosofía, sobre todo, cuando filósofos como Descartes o Leibniz eran además científicos y reflexionaban sobre las ciencias mismas. Pero como hablar de epistemología es hablar de conocimiento científico, esto nos lleva necesariamente a establecer ladiferencia entre el conocimiento del sentido común y el conocimiento científico. Es conocido que muchas de las ciencias, nacieron de preocupaciones surgidas en la práctica; pero existían hechos que el sentido común no explicaba y con el deseo de encontrar explicaciones sistematizadas y controladas por elementos por juicio reales, surge la ciencia. A partir de este momento, la investigacióncientífica se va a interesar por explicar sistemáticamente los hechos que observa, y establecer a su vez los límites de validez de sus creencias; aspectos que el pensamiento de sentido común dejaba de lado. Muchas creencias han sobrevivido durante siglos y continúan teniendo vigencia en el campo del sentido común, en tanto conclusiones derivadas de la ciencia moderna, han sido descartadas al poco tiempo.Esto es explicable por la rigurosidad y exactitud que implica el método científico y la realidad cambiante y en movimiento en la que estamos insertos. Ahora bien, las teorías de conocimiento que nos interesan, son aquellas que permanecen en el interior de una reflexión sobre las ciencias, donde tiene lugar la epistemología, tema que abordaremos seguidamente.

2.

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La ciencia busca la verdad a través de procedimientos exhaustivos, pero es sabido que la ciencia por naturaleza no es objetiva un sujeto cognoscente, requiere de algo que la vigile, que la controle y esta manera que se acerca a la realidad. Es con este fin y en un vigilancia en el que surge la epistemología.

Piaget define a la epistemologíaen dos momentos: uno, como “el estudio de la constitución de los conocimientos validos” y el otro como “el estudio del paso de los estado de mínimo conocimiento a los estados de conocimiento más riguroso”2. La epistemología descansa entonces en un análisis de carácter científico, pues estudia toda la práctica científica, y por ser la ciencia un proceso acumulativo,
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La autora es profesora dela Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Costa Rica. Artículo elaborado en 1981. 2 Piaget, Jean. “La epistemología y sus variedades”. En Logique et connaissance scientifique, Ed. Gallimard, Paris, 1969, pp. 18-19

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los estudios que se realicen han de ser concebidos en “proceso de devenir”, o bien, de la “ciencia haciéndose”. Existen 3 elementos importantes en todo conocimiento, quea su vez van a constituirse en los parámetros para la epistemología científica; estos son: el sujeto cognoscente, el objeto de estudio y la realidad. La epistemología entiende por realidad aquella totalidad conocida, aquellas totalidad concreta, o como diría Kosik3, aquel “todo estructurado que se desarrolla y crea”. Sin embargo, existe una diferencia con el objeto de estudio, el cual se puededefinir como la representación conceptual del sujeto en contacto con la realidad, lo que nos lleva a concluir que realidad y objeto de estudio no son lo mismo, aunque el objeto es parte de esa realidad. Pero para que surja dicho objeto de estudio, es necesaria la existencia del sujeto cognoscente, el cual es todo ente cognitivo que se encuentre fuera de la realidad, pero que a su vez pretendaconocer. Esto nos lleva a la necesaria existencia de un sujeto social y de un método. El sujeto cognoscente o epistémico se enfrenta con la realidad y surge el objeto de estudio. Por esta razón, la determinación del objeto de estudio. Por esta razón, la determinación del objeto de estudio va a depender del sujeto epistémico y de la concepción de realidad que éste conlleve. Se puede afirmar entonces...