Epoc

Mi padre se levanta por las mañanas tosiendo y expectorando unas secreciones espesas. Siempre fumó. ¿Esto es consecuencia del tabaco?

Sí. Es una consecuencia del tabaco. La Enfermedad PulmonarObstructiva Crónica (EPOC) afecta a unos 2,2 millones de españoles y a unos 600 millones de personas en todo el mundo. Supone la cuarta causa de muerte y causa casi el 8% de los ingresos hospitalarios.En España, por cada paciente se gasta de media unos 2.000 euros al año en tratamiento de medicamentos y coste hospitalario. Esto supone el 2% del presupuesto de la sanidad pública española y el0.25% del producto interior bruto (PIB). Y eso que sólo 1 de cada 4 enfermos están diagnosticados, y menos del 10% están tratados de forma correcta. Lo que significa que si se aplicara atención médicaa todos los enfermos de EPOC los presupuestos de Sanidad se desequilibrarían aún más.
El proceso patológico de la EPOC es una limitación progresiva del flujo aéreo que no es reversible por completo(a diferencia del asma bronquial) y se asocia a una respuesta inflamatoria pulmonar alterada a gases nocivos o partículas.
El diagnóstico se sospecha en personas que presentan tos, disnea(dificultad al respirar) y expectoración, y que tienen el antecedente de haber estado expuestos a factores de riesgo (en especial, el tabaco). Se confirma con una prueba muy simple que se llama espirometríay que demuestra esa limitación del flujo aéreo no reversible. Consiste en que el paciente inspire todo el aire que pueda (tras tomar el máximo aire posible) y lo expulse durante todo el tiempo y dela forma más rápida que consiga. De ello, se obtienen unos volúmenes y capacidades que nos permiten diagnosticar enfermedades respiratorias, seguir el curso de su evolución y clasificarlas en un gradode gravedad.
La EPOC se trata para aliviar los síntomas (tos, ahogo, etc.), mejorar la capacidad de realizar esfuerzos físicos, disminuir la progresión, aumentar la calidad de vida, prevenir...