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Equipos de Protección Personal

Prevención de riesgos en la minería subterránea
El equipo de protección personal es vital para la seguridad de los trabajadores del
sector de la minería, porque es la última barrera entre la persona y los riesgos
existentes. Conozca las características de los elementos de protección personal
para cada puesto de trabajo y ocupación respecto de los peligros efectivosa los
que se exponen los trabajadores en estas labores.
En el contexto actual de la seguridad laboral, la prevención de riesgos y enfermedades
profesionales para diversos sectores industriales, la minería tiene connotaciones especiales, por su
importancia en el crecimiento y desarrollo de los pueblos de distintas regiones y porque, entre
otras cosas, independientemente de los riesgoscaracterísticos de este sector, las actividades
mineras se presentan en escenarios cambiantes casi a diario, para lo cual es necesario adaptarse
en forma permanente.
Las empresas dedicadas a la extracción de minerales implementan estrategias preventivas para
eliminar o controlar los riesgos asociados a estas actividades, no obstante, ello no siempre es
posible y se recurre a los Equipos de Protección Personal(EPP), que si bien es cierto, no eliminan
el riesgo presente, pero sí lo reducen para resguardar la salud y seguridad de los trabajadores.
Este artículo abordará los accidentes frecuentes en el trabajo en minas metálicas subterráneas,
recomendaciones generales y características de todo el equipo de protección personal requerido
para que estas actividades sean más seguras.

Antecedentes generalesSegún el documento “Equipo de Protección Personal en Minas metálicas subterráneas” elaborado
por la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS), los accidentes más frecuentes en la minería
subterránea son:
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Caída de rocas desde el techo, las cajas o la frente;
Caídas de igual y distinto nivel,
Golpes con herramientas,
Atrapamientos en partes móviles de las máquinas,
Proyección departículas a los ojos,
Contacto con energía eléctrica,
Golpes, atrapamientos y atropellos provocados por máquinas y vehículos,
Golpes propinados por mangueras de aire comprimido que se sueltan debido al mal
acoplamiento y que se proyectan porque carecen de cadenilla de seguridad,
 Asfixia y/o intoxicación en lugares mal ventilados, contaminados con humos y gases.
 También existe riesgo por exposición apolvo neumoconiógeno y ruido que pueden
provocar enfermedades profesionales.

Asimismo, de acuerdo a los datos entregados en el Anuario 2009 del Servicio Nacional de
Geología y Minería (Sernageomin) de Chile, los riesgos más relevantes y principales causas de
accidente en el sector son el uso inadecuado de explosivos, los derrumbes por falta de
fortificación, las caídas desde distintos niveles,las correas y poleas en movimiento y la caída de
objetos como materiales, rocas y planchones.
Las estrategias preventivas que aplican las empresas deben, en lo posible, agotar las posibilidades
de controlar los riesgos desde su origen, ya que esta es la solución más efectiva. Por ejemplo, en
aquellos espacios con aire restringido, aplicando ventilación natural y forzada; en otros
reforzamiento yfortificación, acuñadura; mantenimiento preventivo de máquinas, equipos y
herramientas, además de capacitación, etc.

Recomendaciones Generales
Los trabajadores deben cumplir las exigencias establecidas en el Reglamento Interno de su
empresa. En relación al Equipo de Protección Personal están obligados a emplearlo
permanentemente, mientras se encuentren expuestos al riesgo. Asimismo, lossupervisores deben
revisar periódicamente el estado de los elementos de protección y verificar el buen uso por parte
de los trabajadores.
Los trabajadores deben recibir información y entrenamiento en el uso del equipo de protección
personal, de manera que conozcan:
 Los riesgos propios de su trabajo y el potencial de daño de cada peligro,
 La finalidad y las limitaciones de cada protector,
 La manera...