Equinodermos

Posición en el Reino Animal
I F.l filo Equinodermos CG. echinos. espinas + clenna, piel + ata, caracterizado por) pertenece a la rama de los Deuteróstomos del reino animal, cuyos representantes son celomados enterocélicos. Los oíros filos de este grupo son los Quetognaios, los I Iemicordados y los Cordados. También consideramos como deuteróstomos a los filos Lofoforados. Foronídeos. Ectoproctosy Braquiópodos.
í. Primordialmente, los deuteróstomos presentan un desarrollo embrionario común- el ano se desarrolla a partir del blastoporo y la boca se forma en un lugar distinto; el celoma es upa invaginación del arquéntercn (enterocele): la segmentación es radial e indeterminada y el endomesodermo (mesodermo derivado del endodermo
o sobre él) se forma a partir de bolsas enterocélicas.
yPor tanto, los equinodermos, los cordados y los filos menores de deuteróstomos probablemente se hayan originado a partir de un antecesor común. No obstante, su evolución ha situado a los equinodermos en un punto en que son muy diferentes a cualquier otro grupo animal.
Aportaciones biológicas
I . Hay un adjetivo que define muy bien a los equinodermos: extraños. Tienen un conjunto único decaracterísticas que no aparecen en ningún otro lilo. Entre las más notables se encuentran:
a ) El sistema de canales celomáticos del aparato acuífcro. derivado ele un compartimiento celomàtico, b) E.l endoesqueleto dérmico formado por osículos calcáreos, c ) El sistema hemal. cuya función sigue siendo un misterio, también encerrado en un compartimiento celomàtico, eli , d) La metamorfosis desde laslarvas bilaterales, hasta los adultos, radiales.

LOS EQUINODERMOS
v>n animales marinos entre los que se incluyen las estrellas de mar, las ofiuras, los erizos tic mar, los cohombros ele mar v los lirios marinos. Constituyen un grupo importante que se distingue netamente de todos los demás componentes del reino animal. Su nombre hace referencia a sus protuberancias o espinas externas. Todos losrepresentantes del filo tienen un endoesqueleto calcáreo, bien en forma de placas o constituido por pequeños osículos dispersos.
Las características más importantes de los equinodermos son: 1) el endoesqueleto espinoso de placas, 2) el sistema acuí- lero, 3) los pedicelarios, i) las branquias dérmicas, y 5) la simetría radial o bilateral. La simetría radial no es exclusiva cíe los equinodermos,pero ningún otro grupo con sistemas de órganos tan complejos posee este tipo ele simetría radial.
Los equinodermos son un antiguo grupo ele animales, que se remontan hasta el Cámbrico. A pesar de su excelente registro fósil, su origen y evolución permanecen oscuros. Parece claro tjue proceden de antepasados bilaterales, ya
que sus larvas tienen simetría bilateral, pero más adelante, en eldesarrollo, se vuelven radiales. Muchos zoólogos creen que los primeros equinodermos eran sésiles y que la disposición radiada lite una adaptación a esa vida sésil. La bilaierali- dad es una adaptación valiosa para los animales que se desplazan en una dirección definida, mientras que la disposición radial supone ventajas para los animales cuyo medio es igual por todos lados. Por eso parece que losequinodermos actuales provienen de un antecesor que vivía lijo al fondo mediante un pedúnculo, tenía simetría radial y surcos radiales (ambulacros) que servían para la alimentación y mantenía hacia arriba el lado oral. Las formas sésiles fueron muy abundantes, pero sólo sobreviven hoy en día unas 80 especies, todas ellas de la clase Conoideos. Extrañamente, las condiciones han favorecido lasupervivencia de sus descendientes de vida.libre, aunque aún son totalmente radiales, y entre ellos se encuentran algunos de los animales marinos más abundantes. No obstante, como excepciones que confirman la regla (de que la simetría bilateral es una adaptación propia de las formas de vida libre) hay al menos tres grupos de equinoder- mos (dos grupos de equinoideos y los holoturoideos) que parecen estar...