Equinodermos

Equinodermos
Los equinodermos son, las estrellas, erizos, pepinos, escudos y lirios de mar. Este grupo de invertebrados engloba unas 6000 especies, aunque si tenemos en cuenta su amplio registro fósil este número alcanzaría los 20000.
Son organismos exclusivamente marinos, que viven en aguas de todo el planeta, desde la línea de mareas hasta profundidades abisales, y la mayoría de ellos sonbentónicos. Su nombre, Echinodermata, quiere decir “piel con espinas”.
Son un grupo de invertebrados triblásticos, celomados por enterocelia, deuteróstomados.
Tienen simetría pentaradial, en la que el cuerpo está dividido en cinco partes iguales que se disponen alrededor de un eje. Esta simetría radial deriva de una simetría bilateral ancestral, ya que sus larvas son bilaterales, por lo que no sepueden emparentar con otros animales radiados, como los Cnidarios y Ctenóforos.
El origen de esta simetría pentaradial puede explicarse como una adaptación al ambiente marino, en el que los nutrientes se encontrarían por igual en todas partes, y a la vida sésil.
Otra característica importante de los equinodermos es la presencia de un esqueleto interno. Todo el animal se encuentra cubierto poruna capa de tejido epidermico, bajo el cual se encuentra la dermis en la que están inmersos numerosos oscículos calcáreos o placas, que pueden articularse entre sí, como en las estrellas y ofiuras, o fusionarse unos con otros formando los rígidos esqueletos de los erizos de mar. Es frecuente que estos oscículos tengan espinas o tubérculos que se sobresalgan del cuerpo dándoles un aspecto espinoso orugoso, de donde viene el término equinodermo.
Los equinodermos tienen características que los hacen:
• Evolucionados: Son deuterostomados, triblasticos, tienen celoma – enteroceloma, poseen simetría bilateral pero solo en la etapa larvaria.
• Primitivos: Debido a la falta o atrofia del sistema nervioso, aparato circulatorio, respiratorio y excretor (son sustituidos por el aparato ambulacral.Organización de los equinodermos: (Estrella de mar particularmente)
Respiración: Los intercambios gaseosos con el agua se efectúan a través de las pequeñas branquias que sobresalen en la superficie externa. El líquido celomico situado dentro de las branquias (por su comunicación con el celoma) funciona como sangre, realizando los intercambios de oxígeno y anhídrido carbónico con el agua.También los pies ambulacrales cumplen similar función respiratoria.
Aparato digestivo: Comienza en la boca ubicada en las estrellas en la parte inferior o ventral . Luego sigue un esófago corto y un estomago amplio, la pared muscular bien desarrollada. (En los erizos de mar la boca se encuentra en el polo inferior, protegida por distintas piezas que forman la llamada linterna de Aristóteles, estaesta dotada de cinco mandíbulas, cada una provista de un crecimiento continuo. Dichas mandíbulas accionadas por musculos, permiten desgarrar prezas y constituyen un poderoso aparato masticador.) Del estómago se originan cinco pares de ciegos hepáticos, un par por cada brazo, producen enzimas digestivas y realizan la abrorción de los nutrimentos resultado de la digestión. El estómago a su vez secomunica con un corto intestino que termina en el ano. En los erizos de mar el intestino es mas largo y sinuoso ya que al ser pequeños necesitan mas para absorber los nutrimentos del alimento tiempo antes de eliminar residuos.
Aparato ambulacral: Es la carácterística mas importante y exclusiva de este grupo; consta de un sistema de tubos o canales derivados del celoma que llevan asociados unaserie de apendices superficiales que constituyen el sistema vascular acuífero o sistema ambulacral. El aparato ambulacral, pues, cumple diversas funciones: fijación del equinodermo, locomoción (a lo que hace referencia su nombre de ambulacral), inmobilización de presas y también participa en la respiración y excreción. La estructura y funcionamiento de este sistema de canales es bastante simple y...