Equipos TAC y PET

 Equipos TAC y PET
PET (Tomografía de Emisión de Positrones)
La tomografía por emisión de positrones (PET) es una sofisticada técnica empleada en medicina nuclear para el diagnóstico no invasivo de distintas enfermedades. En el PET están fusionadas varias tecnologías para la generación de información cuantitativa, espacial y funcional de los procesosbiológicos a través de la obtención de imágenes de los eventos moleculares y celulares tomadas directamente de los organismos vivos, empleando radiofármacos PET.
Historia
Para que el estudio PET llegara a ser una realidad más que una visión, tuvo que pasar por un largo periodo de tiempo, desde los primeros intentos para la obtención de las primeras imágenes empleando emisores de positrones, hastaconvertirse en la herramienta clínicamente útil que es hoy en día. La historia del desarrollo del PET es rica e interesante, en donde investigadores de distintas disciplinas incluyendo físicos, matemáticos, químicos, médicos y biólogos, han jugado un papel muy importante en distintas épocas. Un aspecto fundamental de la historia del estudio PET comienza con el descubrimiento teórico y experimentaldel positrón. La existencia y propiedades del positrón fueron predichas en 1927 por un físico francés P.A.M. Dirac.


Posteriormente, en 1932, C.D. Anderson, fue el primero en detectar los positrones en los rayos cósmicos. El positrón es una partícula subatómica que posee la misma masa del electrón pero con carga eléctrica opuesta, la cual es la antimateria del electrón. El positrón posee unacaracterística básica y fundamental, que al encontrarse con el electrón se aniquila y el resultado es la generación de dos fotones que viajan en direcciones opuestas. Muchos investigadores demostraron la ventaja de la imagen por positrones empleando técnicas de detección.



En la siguiente imagen se muestra una representación esquemática de la detección por coincidencia de los rayos gamma generadosen la reacción de aniquilación de los positrones y su utilidad en la generación de la imagen PET. Por consiguiente, estas propiedades causaron curiosidad en los investigadores para buscarles una aplicación.



Casi a finales del año 1950 fue posible aplicar las propiedades de la aniquilación de los positrones en la detección de los cánceres cerebrales, así como de otras enfermedades con la ayudade sistemas de detección muy simples. En la siguiente imagen se encuentra el primer instrumento para la generación de imágenes tomográficas y su creador el Dr. Brownell, quien fue el pionero en esta área.
A pesar del hecho de que la instrumentación y la generación de imágenes empleadas no eran muy sofisticadas, las imágenes obtenidas con este equipo eran sensiblemente mejores que las obtenidas porotros instrumentos de imagen disponibles hasta entonces. Los múltiples detectores que rodeaban la cabeza del paciente fueron diseñados para la medición del flujo sanguíneo cerebral regional. Hacia finales de 1960, se desarrolló una nueva versión del tomógrafo en el que se logró incrementar la sensibilidad y se tuvo la posibilidad de obtener imágenes tridimensionales y grandes logros fueronalcanzados en los primeros estudios con radiofármacos emisores de positrones. El desarrollo de modernos equipos PET requirió del desarrollo de técnicas matemáticas necesarias para la reconstrucción de las imágenes tomográficas.
No obstante que los logros alcanzados hasta entonces eran muy alentadores, los sistemas de detección generaban resultados con muy baja resolución porque los métodos dereconstrucción empleados no eran los adecuados. No fue sino hasta principios del año de 1967 cuando se comenzaron a estudiar los procesos para la reconstrucción de las imágenes tomográficas.
Los avances del PET se dieron lentamente hasta antes del desarrollo de técnicas más avanzadas en la reconstrucción de imágenes que acompañaron el desarrollo de la tomografía computarizada, la cual empleaba los rayos...