Equisetos


Son plantas vasculares con ciclo de vida haplodiplonte donde la alternancia de generaciones es bien manifiesta, con esporofito y gametofito multicelulares e independientes,con esporas como unidad de dispersión y de resistencia.



El gametofito es un "tallo" (cuerpo sin organización), y el esporofito es un "cormo" (con raíz, vástago y sistemavascular). Debido a estas características tradicionalmente se las agrupa con las "pteridofitas".

 

Los tallos, fotosintéticos, crecen a partir de un rizoma subterráneo medianteun meristema que consta de una célula apical piramidal que se divide en tres direcciones. Los tallos presentan nudos y entrenudos bien diferenciados, se dice que los nudos son"ensanchados" ("swollen", "joint-like").

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La superficie del tallo en los estrenudos es acanalada: presenta crestas y valles longitudinales (pliegues y estrías,carenas y valéculas), carácter único en monilofitas.

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Las células de la epidermis del tallo depositan sílice en la superficie del tallo que actúa como refuerzo de sostén. Eltallo es usualmente hueco, observándose en el corte transversal del tallo un hueco central y otros huecos pequeñitos del lado interno de las crestas y los valles.

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} Los tallos de muchos equisetos son ásperos al tacto debido a los depósitos de sílice que impregnan las células de su epidermis. (El sílice es el mineral duro y vítreo de que secomponen el cuarzo y los granos de arena.)

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Antes de inventarse los productos de limpieza químicos, estas plantas se usaban para lavar cacerolas y sartenes y paraflotar los suelos de madera. Algunos artesanos utilizan aún equisetos cuando necesitan una lija muy fina para el acabado, por ejemplo, de instrumentos musicales de madera.

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