Equivalencia: tendencia perpetua.

Equivalencia: tendencia perpetua. (1963)
Cuando hablamos de tendencias, hablamos de cambios, de cambios de estilo de aquí a allá, y de allá a aquí nuevamente. Las tendencias son periféricas, y sin embargo nos podemos perder si nuestra preocupación por ellas es ciega. Hay otra cosa que es central en los cambios, si tenemos que darle un nombre a esa centralidad, y creo que debemos. El nombre es“espíritu”. Cada moda, cada tendencia, cada estilo puede funcionar como una puerta de entrada a la significación central de la experiencia estética, si el individuo persiste. Esto es, a pesar de que sigamos tendencias o de que subamos al carro de los arribistas, siempre podemos salir y encaminarnos hacia la significación eterna, hacia el espíritu. En el mejor de los casos los estilos, las tendenciasy las modas son sólo el ropaje de la raison d’être de cualquier arte. En el peor de los casos, modas, estilos y tendencias funcionan como trampas para el incauto. Voy hablar aquí de una tradición, de un concepto y de una disciplina, es decir, el concepto o teoría llamado “equivalencia” (concepto que Alfred Stieglitz forjó en los inicios de los años veinte y que practicó el resto de su vida), porla cual cualquier estilo, moda o tendencia puede ser trabajada a través, hacia algo más allá del conformismo de la competencia.
(…)A un nivel, el nivel grafico, la palabra equivalencia pertenece a la fotografía misma. Sin embargo esto no quiere decir que una fotografía que funcione como un equivalente deba poseer determinada apariencia, estilo, tendencia o moda. La equivalencia es una función, unaexperiencia, no una cosa. Cualquier fotografía, cualquiera que sea la fuente, puede funcionar como equivalente para alguien, en algún momento, en algún lugar. Si el espectador se da cuenta de que para él aquello que ve en la imagen corresponde a algo en su interior (esto es, si la fotografía refleja algo dentro suyo), entonces su experiencia posee cierto grado de equivalencia. (…)
En el nivelsiguiente, la palabra equivalencia se relaciona con aquello que sucede en la mente del espectador cuando mira una fotografía que le produce un especial sentido de correspondencia con algo que él sabe de sí mismo. En un tercer nivel equivalencia se refiere a la experiencia interior de una persona cuando recuerda la imagen mental sin tener la fotografía a la vista. La imagen recordada tambiénpertenece a la equivalencia sólo cuando un cierto sentimiento de correspondencia se encuentra presente. Recordamos imágenes que queremos recordar. Las razones por las cuales queremos recordar una imagen varían: por que simplemente nos gusta, o porque nos disgusta de tal manera que se vuelve compulsiva; o por que nos ha enseñado algo de nosotros mismos, o por que ha producido un ligero cambio en nosotros.Tal vez el lector podrá recordar una imagen luego de cuya visión no se ha sentido el mismo.
(…)En literatura a este sentimiento específico asociado con una equivalencia se le llama poético, utilizando la palabra en un sentido muy amplio y universal. Al no tener un equivalente para la palabra poético en fotografía, sugerimos la palabra visión, queriendo significar con ella no sólo ver afuera,sino también ver adentro. El efecto que parece asociarse entonces con la equivalencia puede explicarse entonces: cuando se haya trascendido tanto el objeto como la manera de producirlo, por los medios que sea, aquello que parece ser materia se convierte en aquello que parece ser espíritu. (…)
La equivalencia, espejo de la psique
La tendencia eterna, tan vieja como el arte, parece haber aparecido enfotografía a comienzos de este siglo. Al principio fue algo más bien vago en las obras y escritos de los miembros de la Photo-Secession, alrededor de Stieglitz y Edward Steichen en Nueva York; luego fue nombrada, como dijimos, por Stieglitz, en los años veinte. La tendencia perenne todavía no es entendida por fotógrafos y críticos.
Parece haber una creciente preocupación por parte de los...