Era De Hierro

Era del hierro: Periodo de la antigüedad durante el cual el hierro reemplazó al bronce como material de fabricación de instrumentos y armas. El término edad del hierro hace referencia en Europa al periodo comprendido entre el final de la edad del bronce (700 a.C.) y la expansión del Imperio romano (27 a.C.-68 d.C.)
En esta época conviven pueblos prehistóricos que conocen el bronce, con puebloshistóricos que no conocen el hierro pero sí la escritura. (Es el caso de los hititas dominadores del hierro pero que no escriben y los egipcios que tienen una civilización culturalmente superior, pero más débil pues no desarrollaron la cultura del hierro).
Origen:
La metalurgia del hierro exige unos conocimientos y una tecnología distintos a la del bronce. Debieron trabajar el hierro mediantehornos con fuelles y forjar los objetos mediante martilleado, para lograr el endurecimiento y el temple correctos.
Al amparo de la metalurgia del hierro surgió el oficio de herrero.
La nueva tecnología del hierro era un secreto que daba superioridad a los pueblos que la dominaban. Los primeros en conocer este secreto fueron los hititas, habitantes de la zona central de la Península de Anatolia(actual Turquía), que lo guardaron celosamente durante muchos años. Estos hititas son un pueblo enemigo de los egipcios.
El imperio hitita caería hacia el 1200 a. C. y a partir de esta fecha la nueva tecnología del hierro empezó a difundirse por otros lugares.
Ventajas del hierro respecto al bronce.
La mayor ventaja del hierro sobre el bronce residía en el hecho de que los filones para extraer elmineral eran mucho más abundantes y por tanto más económicos en comparación con el bronce. No era necesaria aleación alguna y constituía un material admirable para la fabricación de sierras, hachas, azuelas y clavos. Era, sin embargo, mucho más difícil de trabajar y nunca se logró obtener una temperatura suficientemente elevada durante los tiempos prehistóricos para fundir el hierro en molde,excepto en China. La ganga era simplemente calentada en un horno; se separaba el hierro de la escoria; se recalentaba el hierro, convertido en un sólo bloque, y, por último, se trabajaba el metal mediante el uso del martillo para darle la forma requerida. Incluso se fabricaron afiladas navajas de afeitar con filos cortantes. Como todo el proceso difería radicalmente de la manufactura de los objetos decobre o de bronce, no es sorprendente que el trabajo del hierro no fuera una evolución directa del trabajo del bronce. El bronce fue empleado principalmente para elementos de adorno personal, como alfileres o espejos, una vez que el hierro había sido adoptado para los instrumentos de trabajo y el armamento. El oro y la plata continuaron siendo materiales prestigiosos, empleados para hacer, porejemplo, torques (pesados brazaletes que llevaban los guerreros célticos).
El hierro abunda en todos los lugares (en todos los sitios hay piritas), y en cambio, el bronce exige la búsqueda de sus dos componentes: cobre y estaño, a veces en lugares lejanos.
Las armas de hierro son más duras, y aunque debido a su flexibilidad se pueden deformar, es posible arreglarlas. En cambio, las armas de bronceeran frágiles y se rompían con frecuencia en el choque.
Expansión de la cultura del hierro.
Parece haber sido usado ampliamente y por vez primera en Asia Occidental por los hititas entre el 2000 y el 1500 a.C. y se difunde desde allí a Europa, al sur de Asia y a África del Norte.
En Europa occidental el hierro fue introducido por los pueblos celtas y su período alcanza hasta la época romana yen Escandinavia hasta la época vikinga (alrededor del año 1.000 d.C).
En Europa central la Edad de hierro se divide en dos períodos: La cultura de Hallstatt (800-450 a.C.) y la cultura de La Tène (desde el 450 a.C. hasta la conquista romana).
El hierro aparece de forma esporádica en los grupos de los Campos de Urnas de finales de la edad del bronce en Centroeuropa, pero la primera auténtica...