Era Medianoche En Bhopal

i Planeta

Este libro no podrá ser reproducido, ni total ni parcialmente, sin el previo permiso escrito del editor. Todos los derechos reservados © Dominique Lapierre/Javier Moro, 2001 © Editorial Planeta, S. A., 2001 Córsega, 273-279, 08008 Barcelona (España) Diseño de la sobrecubierta: Departamento de Diseño de Editorial Planeta Ilustración de la sobrecubierta: foto © Suzanne HeldIlustraciones del interior: archivo autores, Jamaini y Zahur Ul Islam Primera edición: marzo de 2001 Depósito Legal: B. 10.624-2001 ISBN 84-08-03845-1 Composición: Foto Informática, S. A. Impresión: A&M Grafic, S. L. Encuademación: Argraf Encuademación, S. L. Printed in Spain - Impreso en España

El hombre y su seguridad deben constituir la preocupación fundamental de toda aventura tecnológica. Noolvidéis nunca esto cuando estéis metidos de lleno en vuestros planos y en vuestras ecuaciones. ALBERT EINSTEIN

Carta a los lectores

Un día conocí a un indio alto, de unos cuarenta años, la frente ceñida con un pañuelo rojo y el pelo anudado en una trenza en la nuca. Su sonrisa resplandeciente y el calor de su mirada me hicieron inmediatamente comprender que aquel hombre era un auténticoapóstol al servicio de los más desfavorecidos. Habiéndose enterado de que el segundo barco-dispensario Ciudad de la alegría acababa de ser botado en el delta del Ganges para socorrer a las poblaciones de cuarenta islas totalmente desprovistas de asistencia médica, quería solicitar mi ayuda. Desde hace dieciséis años, Satinath Sathyu Sarangi, éste es su nombre, anima una organización no gubernamental,apolítica y no confesional, empeñada en cuidar a las víctimas más pobres y más abandonadas de la mayor catástrofe industrial de la historia, la que, en la noche del 2 al 3 de diciembre de 1984, a causa de un escape masivo de gases tóxicos, mató entre dieciséis mil y treinta mil personas y causó más de quinientos mil heridos en la ciudad de Bhopal, en la India. Tenía un vago recuerdo de esa tragedia,pero, en cincuenta y dos años de peregrinaciones por todo este inmenso país, no me había detenido nunca en la magnífica capital del Madhya Pradesh.

Sathyu venía a pedirme financiación para montar y equipar una clínica ginecológica con el fin de curar a las mujeres sin recursos que, dieciséis años después del accidente, aún sufren sus terribles secuelas. Fui a Bhopal. Lo que descubrí ha sido,sin duda, uno de los mayores traumas de mi existencia. Gracias a mis derechos de autor, y a la generosidad de los lectores de La ciudad de la alegría y Mil soles, hemos podido abrir esta clínica, que hoy en día recibe, atiende y cura a un centenar de mujeres a las que todos los hospitales de la ciudad habían abandonado a su suerte. Pero sobre todo esa experiencia me puso sobre la pista de uno delos temas más conmovedores de toda mi carrera de periodista y escritor: ¿por qué y cómo pudo llegar a producirse un acontecimiento tan trágico? ¿Quiénes han sido sus promotores, sus actores, sus víctimas y, finalmente, sus beneficiarios? Pedí al escritor español Javier Moro, autor de un soberbio libro sobre el drama del Tibet, que viniese a reunirse conmigo en Bhopal. Nuestra investigación hadurado tres años. Este libro es su fruto. D. L.

A los héroes del Orya bastí, de Chola y de Jai Prakash nagar

Primera parte Una nueva estrella en el cielo de la India

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Petardos que matan, terneros que mueren, insectos que asesinan

Mudilapa, una de las quinientas mil aldeas de la India y sin duda una de las más pobres de ese país, grande como un continente. Situada al pie de losmontes salvajes de Orissa, en ella vivían unas sesenta familias de la comunidad de los adivasis, los descendientes de las tribus aborígenes que poblaban la India hace unos tres mil años, y que los invasores arios venidos del norte empujaron hacia las zonas montañosas, menos fértiles. Aunque estaban «oficialmente» protegidos por las autoridades, los adivasis permanecían en su mayoría apartados de...