Eras geológicas

INTRODUCCIÓN

Desde el momento en que el proceso evolutivo permitió que el hombre, que había dejado de ser simio, adquiriera la capacidad del razonamiento y por consecuencia, comenzara a preguntarse sobre el mundo que lo rodeaba, seguramente una interrogante se formuló en su mente, ¿había permanecido el mundo igual desde su creación hasta el momento en el que estamos viviendo?

Las primerasrespuestas a esta pregunta, suponían que un Dios había creado a la tierra y todo lo que en ella había, lo cual descartaba cualquier posible idea de evolución geológica. No obstante, la historia bíblica, a pesar de su carácter religioso, ya nos habla de la creación de la tierra en varios días, lo que quizá, en un sentido metamórfico, pudiera tener alguna relación con las ideas de la evolucióngeológica actuales.

A pesar de que estas ideas pudieron representar una limitante en el desarrollo científico humano, mucho tiempo después, gracias a los descubrimientos fósiles y al estudio de los estratos rocosos de la tierra, fue posible determinar la evolución geológica de la tierra a través de un calendario geológico, el cual está constituido principalmente de eras geológicas.

Estas eras,son el tema del trabajo que a continuación voy a presentar, y en el que se pretende dar una descripción de las condiciones de vida durante cada una de ellas. Así pues, sin más preámbulos, daré inicio al trabajo, esperando que el lector pueda aprender algo sobre el tema, ya que es muy importante pues es la historia del lugar donde vivimos: la tierra.

ERAS GEOLÓGICAS

Las eras geológicas sonlas grandes etapas en que se ha dividido la historia geológica de la Tierra, es decir, los cambios y alteraciones que ha sufrido la forma interior y exterior del globo terrestre, así como la naturaleza y la materia que lo componen y forman hasta nuestros días. Entre las grandes eras ocurrieron extensas perturbaciones geológicas llamadas revoluciones, como consecuencia de las cuales emergieron o sehundieron vastas regiones de la superficie terrestre, con creación o eliminación de mares interiores.

Era Arqueozoica ( hace 3600 millones de años)

Los terrenos de la era geológica más antigua se hallan profundamente sumidos en muchas partes del mundo, únicamente al descubierto en algunos puntos como el fondo del Gran Cañón o las riberas del lago Superior. Esa era tan antigua no coincidecon el origen de la Tierra, sino con la formación de la corteza terrestre, donde se levantaban ya montañas y habían comenzado los procesos de erosión y sedimentación. Esta era, que duró unos 2000 millones de años, se prolongó tanto como todas las demás juntas. Seguramente se distinguió por actividades volcánicas amplias y catastróficas que, por diferentes mecanismos, provocaron el levantamiento delas montañas. El calor, la presión y la agitación, junto con dichos movimientos, destruyó probablemente muchos fósiles, aunque persisten todavía algunos vestigios de vida. Diseminados entre las rocas arqueozoicas se descubren indicios de grafito o carbono puro, probablemente restos de cuerpos animales o vegetales. Si la cantidad de grafito en un terreno puede tomarse como medida del número deseres vivos, la vida debió reinar en todo su esplendor durante el arqueozoico, pues hay más carbono en estos terrenos que en los mantos carboníferos de los Apalaches.

Era Proterozoica (hace1600 millones de años)

La segunda era, de unos 1000 millones de años de duración, se caracterizó por los grandes depósitos sedimentarios y, por lo menos, un largo periodo de glaciación durante el cual lostémpanos flotaron hasta los 20 grados de latitud. Los fósiles descubiertos en los terrenos proterozoicos no solo revelan la presencia de vida, sino que la evolución la había variado mucho antes de que la era terminara. De la misma se han reconocido espículas de espongiarios y medusas, así como restos de hongos, algas, braquiópodos, artrópodos y gusanos, con abundancia notable en Australia, en las...