erazmo de rotterdam

ERASMO DE
ROTTERDAM
TRIUNFO Y TRAGEDIA
Stefan Zweig

Traté de saber si Erasmo de Rotterdam era de aquel 'partido. Pero cierto
comerciante me respondió: "Erasmus est homo pro se" (Erasmo es hombre
aparte).
EPÍSTOLAS

OBSCURORUM

VIRORUM.

1515

MISIÓN Y SENTIDO DE LA VIDA

Erasmo de Rotterdam, un tiempo la mayor y más resplandeciente gloria de su
siglo, apenas, no lo neguemos,es algo más que un nombre en el día de
hoy.

Sus

innumerables

obras,

redactadas

en

un

olvidado

idioma

supernacional, el latín humanístico, duermen ininterrumpidamente en las
bibliotecas; apenas una sola de las que tuvieron fama universal en otro
tiempo nos dice ya nada en el nuestro. También su personalidad, por ser de
difícil comprensión y presentar sombrascrepusculares y contradicciones, ha
sido fuertemente obscurecida por la de otros reformadores universales, más
robustos y fogosos, y de su vida privada hay poco interesante que
comunicar: una criatura humana de existencia silenciosa e incesante trabajo
proporciona rara vez una brillante biografía. Pero hasta su auténtica acción
ha quedado soterrada y oculta en la conciencia del tiempo presente,como
siempre lo están los cimientos bajo el edificio ya construido. Clara y
brevemente, por ello, anticipemos aquí lo que hace que Erasmo de

Rotterdam, el gran olvidado, sea todavía hoy, y precisamente hoy, de tanto
valor para nosotros: entre todos los escritores y creadores del Occidente fue
el primer europeo consciente, el primer combatidor amigo de la paz, el más
elocuente defensor delideal humanístico, benévolo para lo mundano y lo
espiritual. Y como, además, fue vencido en su lucha por lograr una forma
más justa y comprensiva para nuestro mundo espiritual, este su trágico
destino lo liga aún más íntimamente con nuestra fraternal sensibilidad.
Erasmo amó muchas cosas que son queridas hoy para nosotros: la poesía y
la filosofía, los libros y las obras de arte, las lenguasy los pueblos, y, sin
hacer diferencia entre todos ellos, el conjunto de la humanidad, para el logro
de una más alta civilización. Y sólo una cosa odió de verdad sobre la tierra,
como antagónica de la razón: el fanatismo. Siendo él mismo el menos
fanático de todos los hombres, un espíritu acaso no de suprema categoría
pero del saber más dilatado, un corazón no mugiente de bondades pero deproba benevolencia, veía Erasmo en toda forma de intolerancia de opiniones
el pecado original de nuestro mundo. En su opinión, casi todos los conflictos
entre hombres y entre pueblos podían ser resueltos sin violencia, mediante
mutua tolerancia, porque todos caen dentro de los dominios de lo humano;
casi toda conflagración podía resolverse por medio de árbitros si los
incitadores y exaltadosde una y otra parte no dieran tensión al arco de la
guerra. Por ello combatía Erasmo cualquier fanatismo, ya en el terreno
religioso, en el nacional o en el del modo de concebir el Universo y la vida,
como perturbador nato y jurado de toda comprensión; odiaba a todos los
obstinados y monoideístas, ya aparecieran en hábitos sacerdotales o con
togas académicas, a los que llevaban anteojeras enel pensamiento y a los
fanáticos de toda clase y raza, que en todas partes exigen una obediencia
de cadáver para sus propias opiniones, y a toda otra concepción la llaman
despectivamente herejía o bribonería. Así como a nadie quería constreñir a
que aceptara las concepciones que él enseñaba, también oponía decidida
resistencia a que le forzaran a seguir cualquier confesión religiosa opolítica.
La independencia del pensamiento era para él cosa evidente, y este libre
espíritu siempre consideró como un secuestro de la divina pluralidad del

mundo el que alguien, ya en el pulpito o ya en la cátedra, se levantara y
hablara de su propia verdad personal como de una misión que Dios le
hubiere confiado, hablándole al oído, a él y sólo a él. Con toda la fuerza de su
inteligencia,...