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INTRODUCCIÓN.
El principio básico de la política de protección del medio ambiente es el de prevención. Este principio rector de la actuación medioambiental se traduce, respecto a la salvaguarda de la calidad del aire, en minimizar las emisiones a la atmósfera de sustancias contaminantes. También se conoce como la estrategia de reducción en origen. Se trata de abandonar la actitud tradicional dereaccionar ante los problemas de la contaminación después de que hayan salido y sustituirla por la de prevenir estos problemas y evitar que se produzcan. Las ventajas de este enfoque son bastante evidentes y comportan además de un ahorro de recursos, evitar los daños que, en algunos supuestos, pueden tener incluso carácter irreversible. La adopción de medidas preventivas y la racionalización deluso de los recursos puede hacer compatibles estas dos aspiraciones de la sociedad humana.

TECNOLOGIAS PARA MINIMIZAR LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL:
TECNOLOGÍAS MEDIOAMBIENTALES.
El tratamiento de residuos, la descontaminación, la restauración de espacios naturales o las energías renovables se desarrolla gracias a la aplicación de las tecnologías ambientales. Se trata de una fuente de riqueza quecontribuye al desarrollo sostenible: el mercado mundial de las tecnologías "verdes" mueve unos 500.000 millones de euros, comparable a las industrias aeroespacial y farmacéutica. Sin embargo, entre sus desventajas se encuentra el precio en el mercado de los productos, además de la falta de concienciación por parte de ciudadanos y empresarios.
Las tecnologías medioambientales son tan comunes ydiversas que es difícil definirlas con precisión, debido a que toda tecnología que mejora la actuación medioambiental puede considerarse como tal. Según Juana Sanz, Directora del Círculo de Innovación en Tecnologías Medioambientales y Energía (CITME) de la Universidad de Alcalá, "estas tecnologías permiten obtener un producto generando menos efectos negativos
Por tanto, las más necesarias son lasque favorezcan una reducción de la contaminación o ayuden a controlarla; las que creen productos menos contaminantes; las que necesiten menos recursos y también las que posibiliten, de alguna forma, reciclar o reutilizarlos."
Encarnación Rodríguez, Catedrática de Tecnología Ambiental en la Universidad Politécnica de Madrid, distingue entre tecnologías preventivas y tecnologías de depuración: "lasprimeras tienen como objetivo evitar la contaminación medioambiental minimizando la formación de efluentes líquidos y gaseosos, residuos y ruido. Las segundas buscan la depuración o tratamiento de los contaminantes ya formados." Por ejemplo, en un automóvil se pueden encontrar ambos tipos de tecnologías. Por un lado, la reducción del peso de los vehículos es una tecnología preventiva que trata dereducir el consumo de combustible, y por tanto, de contaminación. Por otro lado, el catalizador instalado en el tubo de escape es una tecnología de depuración que transforma la mayor parte de los gases nocivos en otros compuestos no contaminantes.
Los países más avanzados consideran prioritarias estas tecnologías porque no sólo sirven para cuidar del medio ambiente, sino también para contribuiral crecimiento económico y al desarrollo sostenible. Es decir, se puede seguir mejorando la calidad de vida de los ciudadanos sin degradar el medio ambiente. Si se tienen en cuenta solamente las ecoindustrias, es decir, las actividades que producen bienes y servicios para medir, evitar, limitar, reducir al mínimo o corregir los daños ambientales causados al agua, al aire y al suelo, así como losproblemas relacionados con los residuos, el ruido y los ecosistemas, se puede hablar de un mercado mundial de bienes y servicios ambientales de unos 500.000 millones de euros, según datos de la UE de 2003. Una cantidad comparable a la correspondiente a las industrias aeroespacial y farmacéutica, y que mantiene cifras de crecimiento situadas en torno a un 5 % anual.
La Unión Europea (UE) tiene...