Ergonomia

I.- INTRODUCCION
¿QUE ES ERGONOMIA?

La ciencia de la Ergonomía tiene un poco más de 40 años de vida. En su forma actual data
de la Segunda Guerra Mundial y de los años siguientes. (Aunque sus antecedentes pueden ser reconocidos y delineados desde fechas más antiguas). Sus fundadores fueron un grupo de científicos Británicos que habían estado trabajando juntos para los servicios armados envarios proyectos concernientes a la eficiencia de los combatientes. (El grupo incluía anatomistas, fisiólogos, psicólogos e ingenieros). Ellos creían que un enfoque científico multidisciplinario en el estudio de la eficiencia en el trabajo podría ser igualmente importante en la industria civil en tiempo de paz. Al empezar a trabajar juntos decidieron llamar a su nuevo enfoque, Ergonomía. La palabraErgonomía se deriva de los vocablos griegos: Ergos, trabajo, y Nomos, ley natural. Al mismo tiempo, una disciplina similar evolucionada en los Estados Unidos de América, la cual vino a llamarse Factores Humanos (Human Factors). Ambos nombres son utilizados por igual en la actualidad, para designar a esta disciplina en ambos lados del atlántico, y significa prácticamente lo mismo. La Ergonomía sepuede definir de varias maneras, una de las formas más simples es la siguiente: “La Ergonomía es el estudio científico del trabajo humano” La palabra trabajo puede ser utilizada en un sentido muy amplio o en uno muy reducido. En un sentido reducido se refiere a las cosas que hacemos para ganarnos la vida. Para mucha gente en nuestra sociedad industrial, el trabajo es la porción de nuestra vida queestá fuera de su propio control-al contrario de sus horas
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libres, en las cuales pueden hacer lo que gusten. Este uso conduce a extrañas anomalías. Por ejemplo, una mujer que cuida de su hogar y su familia mientras su esposo trabaja, no es considerada una “mujer trabajadora”- a pesar de que las actividades del hogar son igualmente pesadas, y de que esa misma mujer, si hiciera el mismotrabajo para otra familia con el objetivo de ganar algún dinero, sí sería considerada como “trabajadora”. De la misma manera si un hombre se contratara para sembrar en la hortaliza de otra persona, se le consideraría como una actividad de sus horas libres, a pesar de que estuviera ahorrando dinero al cultivar sus propias verduras. El trabajo en este sentido reducido está definido por las relacionessociales involucradas, más que por la tarea en sí misma. En un sentido más amplio “trabajo” se refiere a cualquier tipo de actividad humana que involucra un propósito o un esfuerzo. Así, al hablar de trabajar en una hortaliza o en la construcción de una teoría, no significa necesariamente que se haga por una ganancia económica. Y podemos decir entonces que caminar cuesta arriba de una colina es untrabajo muy pesado La ciencia de la Ergonomía trata del trabajo en su sentido más amplio, aunque el trabajo económico sea una parte muy importante de éste. El trabajo generalmente involucra el uso de objetos, artefactos, herramientas, máquinas y ambientes diversos. La Ergonomía centra sus intereses en el análisis y el diseño de esos objetos, artefactos, máquinas, herramientas y ambientes de usohumano en general, desde desarmadores hasta sistemas computacionales, y desde una simple silla hasta un vehículo espacial. De alguna manera, esto le da más sentido a la definición de Ergonomía en términos de su papel en el proceso de diseño. También tenderá a reflejar más precisamente qué es lo que hacen los practicantes de la ergonomía actualmente. “La Ergonomía es la aplicación de informacióncientífica concerniente a los seres humanos en el diseño de objetos, sistemas y ambientes para uso humano”

Si un objeto ha sido hecho para uso humano, deberá ser usado necesariamente con algún propósito. Esta actividad con un propósito puede entonces ser llamada trabajo. De esta
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manera las dos definiciones de ergonomía anteriores significan lo mismo y pueden ser enunciadas como sigue: “La...