Eric Richard Kandel

Eric Richard Kandel
Nació en Austria el 7 de Noviembre de 1929 pero emigró a Nueva York donde comenzó a formarse como historiador en la Universidad de Harvard.
Posteriormente se especializó enotros ámbitos como la Biología, Medicina, Psiquiatría o Neurofisiología.
Destacó por sus estudios sobre los procesos de aprendizaje y memoria basados en sus experimentos con la Aplysia (caracol demar), gracias a los cuales ganó el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en el año 2000.
Descubrió, a raíz de dichos experimentos, que eran las conexiones entre el circuito neuronal “sinapsis” las quepermitían los mecanismos celulares del aprendizaje y la memoria.
A partir del estudio de un simple caracol, Kandel logró descubrir el enigma de los, hasta entonces, indescifrables procesosfisiológicos de la memoria de corto y largo plazo. “La biología de la mente será tan importante en este siglo como lo fue la biología del gen en el siglo XX”, sostiene el investigador.

“La nueva biologíamental sugiere que no sólo el cuerpo, sino la mente y las moléculas específicas que intervienen en los procesos mentales superiores – la conciencia de sí y de los otros, del pasado y del futuro –evolucionaron a su vez desde la época de nuestros antepasados. Además, esta nueva biología postula que la conciencia es un proceso biológico que, a su debido tiempo, podrá explicarse en términos de vías deseñalización moleculares utilizadas por poblaciones de células nerviosas que interactúan entre sí”, afirma en su autobiografía “En busca de la memoria” (Katz).

En efecto, uno de los grandesavances fue descubrir que “los mecanismos celulares del aprendizaje y de la memoria no descansan en propiedades especiales de la neurona, sino en las conexiones que ella establece con otras células de supropio circuito neuronal”.

Después de reconocer que resulta “novedosa y alarmante” la idea de que “la mente y el espíritu del hombre provienen de un órgano físico, el cerebro”, Kandel pone...