Ericaceas

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Las Ericáceas en la Web: “Neotropical Blueberries; The Plant Family Ericaceae”
Daniel Dávila R. Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt. ddavila@humboldt.org.co

as plantas de la familia Ericaceae con distribución Neotropical cuentan con un portal de Internet llamado Neotropical Blueberries: The Plant Family Ericaceae(http://www.nybg.org/bsci/res/lut2/). La página Web está bajo el mantenimiento del Dr. James L. Luteyn del Jardín Botánico de Nueva York. La mayor parte de la información contenida en este sitio se tomó de diversas investigaciones (en campo, herbario, biblioteca y laboratorio) realizadas por el Dr. Luteyn desde el año de 1975, como investigador del Jardín Botánico de Nueva York. Las plantas de la familia Ericaceae(arándanos y grupos cercanos) presentan una amplia distribución geográfica; están presentes en todos los continentes desde las zonas templadas y frías (excepto en la Antártica) hasta las regiones montañosas neotropicales, donde alcanzan su mayor diversidad. Las ericáceas constituyen una familia diversa, con 110 géneros y aproximadamente 4000 especies, presentando una radiación en las diferentes áreascontinentales (Luteyn 2002). Las ericáceas presentes en el Neotrópico se concentran en el noroeste de Sur América (Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela), especialmente en bosques montanos húmedos y fríos ubicados entre los 1500 y 3000 m de elevación. Donde cerca del 50% de las especies neotropicales tienen hábitos de crecimiento epifito y aproximadamente el 94% son endémicas (Luteyn 2002). Para laRegión Neotropical se han descrito 46 géneros y 900 especies; donde los géneros más representativos son Cavendishia (150 spp.), Thibaudia (60 spp.), Psammisia (60 spp.), Vaccinium (ca. 48 spp.), Macleania (40 spp.), Disterigma (ca. 40 spp.),Gaylussacia (40 spp.), Gualtheria (37 spp.) y Ceratostema (34 spp., Luteyn 2002). La página de Internet Neotropical Blueberries recopila de manera completa granparte de la información disponible sobre la familia Ericaceae con distribución neotropical. Hay claves y descripciones disponibles para los géneros neotropicales de la familia; también se encuentran disponibles las descripciones taxonómicas de más de 550 especies de ericáceas neotropicales. Hay disponibles listas y claves para las especies de cada país en la región. En ésta página de Internetincluye a su vez información de nomenclatura, compuesta por una lista de los nombres que han sido publicados para las ericáceas neotropicales. Adicionalmente se da información sobre usos, nombres locales y referencias bibliográficas. La página cuenta con vínculos a diferentes sitios que tratan sobre temas florísticos en la red, por ejemplo los especimenes tipo de Ericaceae del Herbario del JardínBotánico de Nueva Cork (NY), una base de datos que contiene todas las colecciones de herbario de Ericaceae examinadas de Ecuador y la base de datos de estudios moleculares del Centro Nacional para la Información en Biotecnología (NCBI). De manera adicional, la página presenta ilustraciones de más de 500

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Biota Colombiana 2 (3), 2001

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Reseñas

especies de ericáceas neotropicales, másde 1400 imágenes incluyendo 400 diapositivas a color tomadas en campo, 160 dibujos con líneas, 180 mapas de distribución, 50 foto-micrografías y más de 600 fotografías de los tipos del Jardín Botánico de Nueva York. A través de este portal es posible acceder a información adicional sobre las especies neotropicales utilizadas en cultivos, el número de cromosomas por especie, estudios etnobotánicose interacciones planta/animal, e inclusive el estatus de conservación en la descripción de cada especie. Este sitio representa una herramienta muy valiosa y completa dentro del tema de la taxonomía, presentando una excelente exploración y recopilación de la mayor cantidad de información disponible para las especies neotropicales de la familia Ericaceae. La página resalta la importancia y...