Ernest Rutherford

Ernest Rutherford

Ernest Rutherford (1871-1937), físico británico, premio Nóbel por su trabajo en física nuclear y por su teoría de la estructura del átomo.



Su vida:

Nació el 30 deagosto de 1871, en Nelson, Nueva Zelanda y estudió en la Universidad de Nueva Zelanda y en la de Cambridge. Fue profesor de física en la Universidad McGill de Montreal, Canadá, desde 1898 a 1907 y en lade Manchester, en Inglaterra, durante los 12 años siguientes. A partir de 1919 ejerció como profesor de física experimental y director del Laboratorio Cavendish en la Universidad de Cambridge y tambiénmantuvo una cátedra, a partir de 1920, en la Institución Real de Gran Bretaña en Londres.



Su influencia en la Física Nuclear:

Rutherford fue uno de los primeros y más importantesinvestigadores en física nuclear. Poco después del descubrimiento de la radiactividad en 1896 por el físico francés Antoine Henri Becquerel, Rutherford identificó los tres componentes principales de laradiación y los denominó rayos alfa, beta y gamma. También demostró que las partículas alfa son núcleos de helio. Su estudio de la radiación le llevó a formular una teoría de la estructura atómica que fue laprimera en describir el átomo como un núcleo denso alrededor del cual giran los electrones.

En 1919 Rutherford dirigió un importante experimento en física nuclear cuando bombardeó nitrógeno conpartículas alfa y obtuvo átomos de un isótopo de oxígeno y protones. Esta transmutación de nitrógeno en oxígeno fue la primera que produjo una reacción nuclear de forma artificial. Inspiró lainvestigación de los científicos posteriores sobre otras transformaciones nucleares y sobre la naturaleza y las propiedades de la radiación. Rutherford y el físico británico Frederick Soddy desarrollaron laexplicación de la radiactividad que todavía aceptan los científicos actuales.



Reconocimientos y obras:

Rutherford fue elegido miembro de la Sociedad Real en 1903 y ejerció como presidente de...