Errores En El Diseño De Las Investigaciones Transculturales

Errores frecuentes en el diseño e interpretación de las investigaciones transculturales.

La psicología transcultural es un método de investigación, una declaración de la filosofía científica, y una actitud que combina el pensamiento crítico inquisitivo con curiosidad e interés en la cultura. Se ha convertido en un elemento importante para la comprensión del desarrollo humano y busca tantodiversidad como semejanza en todas las culturas. Sin embargo, también puede presentar al investigador una serie de importantes cuestiones éticas y desafíos prácticos.
Las principales cuestiones y dilemas éticos y metodológicos que afronta la investigación transcultural son la elección de las estrategias de investigación, los criterios de validez del diseño comparativo, el tratamiento de lossesgos conceptuales y empíricos que le condicionan, el muestreo y el análisis comparativo e interpretación de los datos.

La investigación transcultural es comparativa, es decir, se requiere la recolección de datos de miembros de dos o más culturas y la comparación de sus datos.
Para empezar, esto ya supone un punto débil en el planteamiento teórico. Se puede determinar fácilmente en variaslecturas que varios estudios transculturales no tienen pretensión de obtener conocimiento científico; muy frecuentemente especifican que el propósito de su artículo es describir, sin ir mas allá de la racionalización o la especificación.
Otra de las pistas que se ponen de manifiesto es el hecho de que con frecuencia la elección de las culturas a estudiar se rige por una falta racionalización total.Así, es evidente que en muchos casos las culturas elegidas han surgido como oportunidades cuyos problemas y procedimientos se han preparado para encajar en los planes de viaje del investigador o por la casualidad de disponibilidad de un grupo cultural respondiente a la investigación.
Por otra parte, una de las cuestiones fundamentales entre las culturas a las que se enfrentan los investigadores, serefiere a su puesta en práctica de la cultura. Una lectura cuidadosa de la literatura muestra muy rápidamente que hay una gran diversidad entre los investigadores. Muchos, por ejemplo, operacionalizan la definición de cultura por país, mientras que otros utilizan la raza, etnia u orientación sexual.
Las comparaciones interculturales que documentan la existencia de diferencias entre los gruposconstituyen el núcleo de la mayoría de la investigación psicológica transcultural. Estos estudios son metodológicamente cuasi experimentales, en el que el grupo cultural son las variables independientes y las variables psicológicas son variables dependientes.
Como se mencionó anteriormente, a menudo los grupos culturales son los grupos nacionales (el propio país), aunque la lengua, la etnia, y losgrupos raciales también se han estudiado. Una de las limitaciones de estos tipos de comparaciones, sin embargo, es que no permiten interpretaciones justificadas empíricamente sobre el origen de las diferencias de grupo. Cuando se han encontrado diferencias entre grupos, los investigadores han concluido que por lo general éstas tienen un origen cultural, racial, o étnico, cuando en realidad lasimple documentación de las diferencias entre los grupos no justifica tales interpretaciones. Hay muchas maneras en las que dos o más países, grupos étnicos o raciales pueden ser diferentes. Algunas de estas formas son culturales, y otras no. El problema de las inferencias se produce cuando los investigadores atribuyen el origen de las diferencias de grupo a la cultura sin estar empíricamentejustificado el hacerlo. E incluso si la fuente de las diferencias observadas es de hecho la cultura, no está exactamente claro qué variables culturales producen las diferencias y por qué.
Por ejemplo, en el estudio de Iwata e Higuchi (2000) evaluaron y compararon japoneses y americanos con el Inventario de Ansiedad Estado-Rasgo (STAI). Este cuestionario informó de que los japoneses eran menos...