Errores médicos

Errores Médicos

Dra. Ana Teresa Alvarado-Guevara.
Dra. Grettchen Flores-Sandí

Resumen

El error médico es cualquier falla ocurrida durante la atención de salud que haya causado algún tipo de daño al paciente, y cuyo origen puede relacionarse con la organización e implementación del servicio, a través de múltiples y complejos mecanismos. Ninguna especialidad médica está exenta de él.Establecer la responsabilidad médica en casos de error diagnóstico es difícil pues en muchas ocasiones resultan inevitables. No obstante, una vez analizados sus orígenes, ya sean estos cognitivos, del sistema de salud o errores sin culpa, es posible instaurar estrategias que tienden a su reducción. El punto medular en el enfoque del error médico y diagnóstico es que una vez cometido y más aún si secomprueba algún tipo de responsabilidad médica, este debe ser encarado con seriedad y transparencia.

Palabras clave: Error médico. Error diagnóstico. Sistema de Salud. Mala Praxis.

Key Words: Medical Error. Diagnostic Error. Health System. Malpractice.

Departamento de Medicina Legal. Poder Judicial.
Correspondencia:
Dra. Ana Teresa Alvarado-Guevara. eiranamador@yahoo.com. Apdo postal13061-1000
Dra. Grettchen Flores-Sandí. gflores68@racsa.co.cr. Apdo postal: 13238-1000

Contexto del Error Médico

Error médico es cualquier falla ocurrida durante la atención de salud que haya causado algún tipo de daño al paciente que puede involucrar a otros profesionales implicados en la atención de los pacientes, en que no existe mala fe, ni necesariamente se pone de manifiesto unaimpericia, imprudencia o negligencia que implique responsabilidad moral y legal. 1-6
El error médico como tal constituye un problema de creciente preocupación en los sistemas de salud debido al incremento de las demandas por parte de los pacientes atribuibles a este tipo de eventos.6 Varios estudios realizados en la Unión Europea y Estados Unidos sugieren que en torno a un 10% de los ingresoshospitalarios implican algún tipo de daño causado al paciente.7 De ahí que las prioridades actuales para el mejoramiento de la prestación de servicios médicos en el campo de la seguridad, calidad y eficiencia, se enfocan a la disminución de los errores médicos 8, que pueden tener diferentes grados de impacto en la evolución clínica del paciente. 9-10
Debido a la amplia variedad de ellos existe dificultaden su clasificación a pesar de ser fácilmente reconocibles, se incluyen las equivocaciones en transfusiones, eventos adversos de medicamentos, cirugía en un sitio equivocado, lesiones quirúrgicas, suicidios prevenibles, infecciones intrahospitalarias, quemaduras intrainstitucionales, úlceras de presión y confusión de la identidad. Como un intento por categorizar dichos errores, Lucian Leape ycolaboradores en 1993 clasificaron los tipos de errores médicos en diagnósticos, terapéuticos, preventivos y de otro tipo . Dicha categorización es útil para agrupar errores sobre los cuales el sistema o el médico pueden intervenir de forma conjunta 11.
Sin embargo, una de las principales causas de la poca reducción de este tipo de errores se relaciona con la falta de información con la que se cuentade los mismos, debido a que son el resultado de cadenas de eventos muy pocas veces estudiadas, a los reportes inadecuados de errores por parte del personal médico y a variaciones o desconocimiento de la definición de error médico. Precisamente las investigaciones enfocadas en dilucidar cuáles de los errores cometidos en el ejercicio de la medicina son más frecuentes, son escasas y con resultadosmuchas veces diferentes dependiendo del desarrollo del estudio. 4,6,9 La génesis de los errores médicos puede relacionarse con la organización e implementación del servicio: 4,5,12,13
a) Por exceso de servicio (overuse): tratamiento innecesario o que tiene pocas probabilidades de beneficios (por ejemplo: uso de antibióticos en infecciones de probable origen viral).
b) Por insuficiencia de...