Es el conjunto de células contiguas unidas estrechamente entres si
Es el conjunto de células contiguas unidas estrechamente entres si, dispuestas en forma de hojas, cubriendo o revistiendo al cuerpo. Las células están unidas entre siajustadamente por complejos de unión (desmosomas). Los epitelios muestran poco espacio intercelular y poca matriz extracelular, para impedir el flujo de moléculas entre las células. Las células envejecenpronto se gastan por su parte libre y se regenera por su parte profunda. Están separados del tejido conectivo subyacente por una matriz extracelular, la lamina basal o lamina propia, sintetizada porlas células epiteliales. Debido a que el epitelio es avascular (no tiene vasos sanguíneos ni linfáticos), el tejido conectivo de apoyo subyacente proporciona la nutrición y oxigeno por sus lechoscapilares, mediante trasudación y difusión a través de la lámina basal. El epitelio sí posee innervación, terminaciones nerviosas libres.
Convencionalmente se denomina polo basal de la célula la parte queesta en contacto con la lámina basal y polo apical la parte que esta en dirección opuesta o hacia la superficie.
El tejido epitelial recibe diferentes nombres como: epidermis o epitelio, cuandoreviste la parte exterior del cuerpo; mucosa, si tapizan cavidades que comunican con el exterior como la boca la traquea, etc.; y endotelio, cuando recubren cavidades cerradas como el corazón y lasarterias.
Para cumplir esta función de revestimiento y de protección, el epitelio adopta la forma de membranas de diferente espesor, según el grado de protección que debe brindar de acuerdo a los roces. Asíes lógico suponer que el epitelio de revestimiento del corazón y vasos o el del estomago e intestino delgado será de menor espesor que el de la piel o de la cavidad oral.
Los epitelios derevestimiento se clasifican según el número de capas celulares que presentan y la forma celular de la capa más apical. En los epitelios simples, constituidos por una sola capa de células, todas las células...
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