Es Historia

Ciges Apa ricio: El periodista que empezó (mal)
como militar y acabó (peor)
como político
Juno C~rAvaLÁ
Universidad Antonio de Nebrija

REsUMEN

Manuel Ciges Aparicio fue un periodista y escritor, siempre dispuesto a la dernrncia de las situaciones injustas. Comenzó a escribir cuando se hallaba en el Ejército y
una crónica suya contra la actuación del general Weyler en Cuba le llevó auna prisión
militar. Aquefla terrible experiencia, que se prolongó durante más de dos años, le hizo
tomar conciencia de las opresiones que el poder produce- El resto de su vida lo dedico
a luchar por los principios republicanosA siempre solidario con los que sufrían. Penenece al grupo de periodistas que constituyen la infantería de la generación del 98-

Ansriuicr
Manuel Ciges Aparicio was ajoumalist and writer, always willing to denounce unfair situations. He began to wnte when he was in the anny. where he wrote a chronicle
against general Weyler in Cuba which led to bis military imprisonmenL That terrible
experience. which lasted over two years. made hini aware of the oppresions that power
produces. He spent dr rest of bis life flghting for republican principIes and in solidaritywith those who were suffering. He belongs to tbat group of journalists considered
the foot soldiers of the Generation of 98.

Estudios sobre el Mensaje Periodístico.

fl~

6l -69, Servicio Publicaciones 11CM, Madaid, 1998

4, pp~

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Juan Canzavella

La intensa y trágica vida del valenciano Manuel Ciges Aparicio estuvo movi-’
da por el constante afán de mejorar su país y sugente, lo que le llevó a un trabajo incesante y a sufrir penalidades sin cuento. Como militar se batió en Marruecos y en Cuba y tuvo que abandonar el ejército porque sus criticas a la actuación
del general Weyler en la isla caribeña le valieron una desagradable estancia en una
prisión militar. Como novelista denunció con ardor los males de su tiempo (la corrupción, la compra de votos, los abusos ola cerrazón pueblerina..). Como político tuvo la desgracia de ocupar en 1936 el Gobierno Civil de una provincia como Ávila, donde triunfó el Alzamiento, lo que le arrastró de inmediato ante un
pelotón de fusilamiento. Como periodista.., como periodista algo más tendremos
que decir, puesto que tal dedicación es lo que nos hace presentar su figura en estas páginas. Adelantemos que pasó por cienavatares y su pluma parecía que la
mojaba en hiel, pero sólo era que amarga la verdad las más de las veces.
No pretendemos abordar aquí la entera contribución de Ciges Aparicio a la
literatura y al periodismo (extensa, pese a que su vida fue más bien corta, 18731936). Sólo daremos algunas claves de su existencia, que nos ayuden a centrarnos en lo que nos importa: la digna y asendereada actitud quemantuvo respecto al grave conflicto con Cuba que vivió la nación española en las décadas
finales del pasado siglo y que alcanzaron su clímax hace ahora cien años. Fue
entonces cuando despertó a unas realidades punzantes y decidió no permanecer
jamás indiferente ante los sufrimientos y las injusticias.
Manuel Ciges se alistó en el ejército a los veinte años y fue destinado con
su batallón aMelilla, donde vivió la primera experiencia guerrera de forma tan
provechosa que es ascendido a sargento. A luchar contra los insurgentes cubanos es llevado en 1896. Para entonces ya había publicado un articulo en el diarío republicano El País en el que exigía una trato especial para aquellas tierras.
Lo firmaba Escipión y apareció el 1 de enero de 1896 con el título «Pro autonomía»1. La lecturade su contenido nos hace ver que había personas con una
visión distinta y respetuosa, que no se dejaban llevar por la exaltación patriotera, sino que tenían muy en cuenta los legítimos intereses de un pueblo colonizado y, en parte, oprimido:
«¡Tristes noticias las que cuotidianamente se reciben del teatro de la guerra! De un lado, cien mil hombres bien annados, con excelente espíritu miliAños...